Ortaokul ve lise y\u0131llar\u0131mdaki en b\u00fcy\u00fck keyiflerimden biri NBA TV izlemekti. Kanal\u0131n “I Love This Game!” mottolu kliplerinde ve NBA Action programlar\u0131nda dikkatimi \u00e7eken yeni biri vard\u0131. Steve Francis, estetik crossover hareketleri ve jenerikleri s\u00fcsleyen sma\u00e7lar\u0131yla radar\u0131ma girmi\u015fti. Francis’i mercek alt\u0131na alan yap\u0131mlar\u0131 ka\u00e7\u0131rmamaya ba\u015flam\u0131\u015ft\u0131m. Onun 2000’de Elton Brand’le beraber NBA’de “Y\u0131l\u0131n \u00c7ayla\u011f\u0131” \u00f6d\u00fcl\u00fcn\u00fc kazand\u0131\u011f\u0131n\u0131 ve efsanevi “2000 Sma\u00e7 Yar\u0131\u015fmas\u0131’nda” Vince Carter’a kafa tuttu\u011funu bu sayede \u00f6\u011frendim.<\/p>\n\n\n\n
Francis, onunla tan\u0131\u015ft\u0131\u011f\u0131mda All-Star apoletli bir y\u0131ld\u0131zd\u0131 ve ligin en de\u011ferli k\u0131salar\u0131ndan biriydi. G\u00f6z al\u0131c\u0131 oyun stiliyle NBA tutkunlar\u0131n\u0131n favorileri aras\u0131ndayd\u0131. Michael Jordan’\u0131n son All-Star kar\u015f\u0131la\u015fmas\u0131nda Bat\u0131 Karmas\u0131’nda ilk be\u015f ba\u015flayan bir oyuncudan s\u00f6z ediyorum. Francis, 2000’lerin ba\u015f\u0131nda b\u00f6yle bir pop\u00fclarite ta\u015f\u0131yordu. \u00dcstelik 2002 draft\u0131yla beraber NBA arenas\u0131na 1. s\u0131radan ad\u0131m atan Yao Ming de art\u0131k Francis’in tak\u0131m arkada\u015f\u0131yd\u0131. Houston Rockets, Francis ve Ming gibi elit bir ikilinin yan\u0131nda Cuttino Mobley gibi tecr\u00fcbeli bir skorere de sahipti. Ne var ki Rockets’\u0131n planlar\u0131 umdu\u011fu gibi gitmedi. Francis i\u00e7in Houston perdesi kapan\u0131yordu. <\/p>\n\n\n\n
Rockets, Ming takviyeli kadrosuna ra\u011fmen Bat\u0131’da Lakers’\u0131n ve Spurs’un seviyesine bir t\u00fcrl\u00fc ula\u015famam\u0131\u015ft\u0131. Beklentiler ger\u00e7ekle\u015fmeyince Francis Orlando’nun yolunu tuttu. Asl\u0131nda Francis i\u00e7in Orlando ser\u00fcveni fena ba\u015flamam\u0131\u015ft\u0131. G\u00fcn\u00fcnde oldu\u011funda ligin durdurulmas\u0131 en zor gardlar\u0131ndan biriydi fakat bir t\u00fcrl\u00fc istikrar yakalayam\u0131yordu. Francis, bu istikrar sorunu y\u00fcz\u00fcnden All-Star mertebesinden uzakla\u015ft\u0131. Bireysel istatistikleri iyi say\u0131l\u0131rd\u0131 ama Magic g\u00fcnleri d\u00fc\u015fledi\u011fi gibi sihirli ge\u00e7miyordu. Francis arad\u0131\u011f\u0131 \u00e7\u0131k\u0131\u015fa eri\u015fmek i\u00e7in bu sefer rotay\u0131 New York’a \u00e7evirdi. New York Knicks NBA’in en y\u00fcksek reytingli organizasyonlar\u0131n\u0131n ba\u015f\u0131nda geliyordu. Francis’in New York’ta kendini g\u00f6stermesi kariyerinin yeniden y\u00fckseli\u015fe ge\u00e7mesini sa\u011flayabilirdi. Gelgelelim, Francis’in New York hayali de arzu edilen sonucu vermedi.<\/p>\n\n\n\n
Knicks, Stephon Marbury gibi oyuncu profili Francis’e \u00e7ok benzeyen bir gard\u0131 daha bar\u0131nd\u0131r\u0131yordu. Topu s\u00fcrekli elinde isteyen ve y\u00f6netilmesi kolay olmayan bu 2 gardla Knicks’in ba\u015far\u0131 elde etmesi m\u00fcmk\u00fcn de\u011fildi. Bu uyumsuzlu\u011fa sakatl\u0131k s\u0131k\u0131nt\u0131lar\u0131 da eklenince Francis New York’ta da kal\u0131c\u0131 olamad\u0131. <\/p>\n\n\n\n
Evine d\u00f6nmenin temiz bir sayfa a\u00e7mak ad\u0131na iyi olaca\u011f\u0131na inan\u0131p direksiyonu tekrar Houston’a k\u0131rd\u0131. Ne var ki Rockets formas\u0131n\u0131 yeniden giymek de Francis’in d\u00fc\u015f\u00fc\u015f\u00fcn\u00fc durduramad\u0131. Rockets’la yaln\u0131zca 10 ma\u00e7 parkeye \u00e7\u0131kabilen Francis, \u00f6nce Memphis Grizzlies’e takas edildi, ard\u0131ndan Grizzlies onu hi\u00e7bir resmi ma\u00e7ta oynatmayarak g\u00f6zden \u00e7\u0131kard\u0131. Bo\u015fta kalan Francis’e ba\u015fka hi\u00e7bir NBA tak\u0131m\u0131 talip olmad\u0131. B\u00f6ylece hen\u00fcz 31 ya\u015f\u0131ndayken Francis’in NBA kariyeri resmen sona erdi. 2010’daki \u00c7in denemesi de h\u00fcsranla bitti. Basketbol, Francis i\u00e7in art\u0131k mazide kalm\u0131\u015ft\u0131.<\/p>\n\n\n\n
Steve Francis an\u0131lar\u0131n\u0131 anlatt\u0131\u011f\u0131 “The Players’ Tribune” sitesindeki k\u00f6\u015fesinde profesyonel basketbolu b\u0131rakt\u0131ktan sonra ya\u015fad\u0131\u011f\u0131 anksiyete, alkol ve depresyon sorunlar\u0131n\u0131 da payla\u015ft\u0131. Francis’in Washington’da ge\u00e7irdi\u011fi zorlu \u00e7ocukluk d\u00f6nemi, onu basketbola y\u00f6nlendiriyor. Uyu\u015fturucu \u00e7etelerinin cirit att\u0131\u011f\u0131, \u015fiddetin h\u00fck\u00fcm s\u00fcrd\u00fc\u011f\u00fc kaotik bir ortamda ya\u015fayan Francis, bu karanl\u0131ktan kurtulmak i\u00e7in basketbola tutunuyor. Ayn\u0131 yaz\u0131da Francis’in anksiyete ve depresyonla m\u00fccadele ederken alkole s\u0131\u011f\u0131nd\u0131\u011f\u0131n\u0131 da \u00f6\u011freniyoruz. Yine o sat\u0131rlarda hen\u00fcz 18 ya\u015f\u0131nda annesini yitiren gen\u00e7 bir adam\u0131n ac\u0131s\u0131na da ortak oluyoruz.<\/p>\n\n\n\n