NBA Batı Konferansı play-off yarı final altıncı karşılaşmasında Golden State Warriors deplasmanda Houston Rockets’ı 118-113 mağlup edip seriyi 4-2’ye getirerek adını konferans finaline yazdırdı. Stephen Curry 33 sayıyla gecenin kahramanı oldu.
Mücadele savunma anlamında oldukça sert başladı. İki tarafında kolay sayıya izin vermediği ilk çeyrekte Houston; Harden ve Capela ile sayılar üretirken, Golden State bu sayılara Thompson ve Iguodala’yla karşılık verdi ve ilk altı dakikayı 10-8’lik skorla önde geçti. Curry’nin faul problemine girmesi, Harden’ın da üç sayı çizgisinden bulduğu sayılarla skorda üstünlüğü ele geçiren Houston ilk çeyreği bir sayı farkla 28-27 önde kapadı.
Houston Rockets ikinci çeyreğe Chris Paul önderliğinde başladı. İlk çeyreği sessiz geçiren deneyimli oyuncu, çeyreğin hemen başında üst üste bulduğu sayılarla farkı dört sayıya çıkardı ve Warriors’a molayı aldırdı (37-33). Rakibinin momentumu eline almasına izin vermeyen Warriors; özellikle potaya giderek bulduğu sayılar ve Klay Thompson’ın çok iyi şut ritmiyle skorda tekrar üstünlüğü eline aldı ve çeyreğin bitimine dört dakika kala maçtaki en büyük farkı yarattı (50-42). Bu dakikadan sonra Harden, Green ve Rivers’la üst üste üçlükler bulan Rockets skora dengeyi getirdi ve soyunma odasına 57-57’lik eşitlikle gidildi.
Üçüncü çeyrek, ikinci çeyreğin adeta kopyası gibi başladı. Harden’ın ritim kaybetmesiyle birlikte sahneye çıkan Chris Paul kaydettiği üç sayılık basketlerle takımının ilk dört dakikayı 68-62 önde geçmesini sağladı. İlk iki çeyreğin sessiz ismi Curry’nin biraz kıpırdanması ve Looney’in müthiş katkısı ile bitime iki dakika kala skorda tekrar üstünlüğü ele aldı (80-79). Kalan dakikaları daha iyi oynayan Rockets son çeyreğe beş sayılık avantajla 87-82 önde gitti.
Son periyot karşılıklı sayılarla başladı. Özellikle Chris Paul’un adeta eski günlerinden resital sunup orta mesafeden bulduğu sayılara Warriors, Curry ile cevap verdi. Çeyreğin bitimine yedi buçuk dakika kala Iguodala’nın çaldığı topla hızlı hücum yakalayan Warriors, Livingston’un turnikesiyle skora bir kez daha denge getirdi (95-95). Maçın son dakikalarında ise Stephen Curry şov vardı. İlk yarıda saha içi isabet bulamayan Curry, son çeyrekte takımının tüm yükünü omuzladı. Green ve Thompson’ın da kritik dakikalarda bulduğu sayılarla mücadeleden Warriors 118-113 galip ayrıldı.
Warriors’ta Stephen Curry ilk iki çeyrekte sayı üretemediği mücadeleyi 33 sayıyla tamamlarken; Thompson 27, Iguodala’da 17 sayıyla mücadele etti. Rockets’da ise Harden’ın 35, Paıl’un 27 sayısı galibiyet için yeterli olmadı.
Stephen Curry’nin performansının özeti:
