Galatasaray Odebank’ta geçen sezon Ergin Ataman’ın isteği doğrultusunda transfer edilen, ancak performansıyla hayal kırıklığı yaratan ve sonrasında da takımdan gönderilen, şu sıralarda ise Çin Ligi’nde fırtına gibi esen Russ Smith, Bleacher Report’a konuştu.
Russ Smith Çin’de huzurlu hissettiğini, NBA’de oynamak için hazır olduğunu dile getirirken, Galatasaray ve eski Koçu Ergin Ataman’ı da eleştirdi.
“Koç Ergin Ataman hiçbir söylemeden açıklama yapmadan beni haftalarca takımdan uzaklaştırdı. Maç başı 9 dakika oynayan bir oyuncunun bir takımdaki eksiklerden sorumlu gösterilemesi saçmalık. Galatasaray kontratımı erken feshetmek için yalan haberler yaptırdı. Kampı terk ettiğim ve doping kontrolüne girmeyi reddettiğim iddiaları tamamen yalandı.
Geriye baktığımda hayatımın en önemli dönemi Galatasaray’da geçti. Bana “Ne için bu oyunu oynuyorum” sorunu sordurdu ve basketbol oynadığım için çok şanslı olduğumu hatırlattı.
Çin’e giderek farklı bir şey denemeyi amaçladım. Elimdeki fırsatı değerlendirmeye çalıştım. Anı yaşamaya seviyorum.
NBA’de benden daha iyi 400 oyuncu olduğunu düşünmüyorum. 150 tane sayılabilir mi? Evet. Belki tam olarak bir rotasyon oyuncusu sayılmam. Ama iyi antrenman yaparım, her maça takımımı çeker gelirim ve takım arkadaşlarımı desteklerim. Ama şuna kesinlikle eminim: Ben bir NBA kadrosuna layık oyuncuyum” ifadelerini kullandı.
Türkiye kariyeri kısa süren Russ Smith, Çin’in adeta kasıp kavuruyor. Galatasaray’a ve Euroleague’e uyum sağlayamayan Russ Smith (1.83-1991) Luoyang forması ile Çin yaz ligi NBL’de 11 maçta 8.2 ribaund, 3.8 asist, 4.0 top çalma ve 57.7 sayı ortalaması yakaladı.
Galatasaray Odeabank formasıyla geçtiğimiz sezon THY Euroleague’de karşılaşmada forma giyen Smith, toplam 45 dakika parkede kalarak 6 sayı, 1.2 ribaund ve 1.0 asist ortalamalarıyla mücadele etti. Amerikalı basketbolcu, Spor Toto Baskerbol Ligi’nde ise Başantrenör Ergin Ataman tarafından ortalama 13 dakika süre aldı. Russ Smith, bu maçlarda 5.0 sayı, 2.0 asist ve 1.0 ribaund ortalamalarıyla oynadı.
