Son 3 sezona iddialı giren ancak play-offlarda hüsrana uğrayan Philadelphia 76ers, bu sezona da tatmin edici bir sezon öncesi fikstürünün ardından iddialı giriyor. Ancak sadece kuru bir iddiayla değil, önemli değişiklikler ve eklemelerle iddialarını daha da güçlendirerek yapıyorlar bunu.
Philadelphia 76ers son 7 sezondur takımın koçluğunu üstlenen Brett Brown’ı başarısız play-off sonuçlarının ardından gönderme kararı aldı. Yerineyse geçen sene beklentilerin altında kalan Clippers’ın koçu Doc Rivers’ı; basketbol operasyonları başkanlığınaysa Darly Morey’i getirdi. Bu iki ismin yanı sıra Dave Joerger, Sam Cassell, Dan Burke gibi gayet kaliteli asistan koçlarla takımı güçlendirdi ve beklentileri yukarı çeken bir ekip oluşturdu.
Saha dışındaysa Darly Morey her zamanki alametifarikasını gösterdi ve Seth Curry, Dany Green, Terrance Ferguson ve (Lakers’ta kalacağını iddia eden) Dwight Howard’ı takıma kattı. Takımla pek uyumlu olmayan ve ağır kontratı bulunan Al Horford’tan ve kontratını uzatamayacakları Josh Richardson’tan ise kurtuldu.
Darly Morey bu hamlelerle gayet iyi bir iş çıkardı diyebiliriz. Şutör problemi çeken Philadelphia 76ers başta Seth Curry olmak üzere güvenilir ellerle dolu derin bir kadro oluşturdu. Danny Green, Matisse Thybulle, Furkan Korkmaz, Tobias Harris gibi isimler 76ers’ın dış şut ve de dolayısıyla oyunda alan açma ihtiyacını karşılayacaktır.
Bütün bu hamlelere rağmen sezon sonunda Phila’nın başarısını büyük oranda Joel Embiid ve Ben Simmons belirleyecek. Maalesef ki Embiid süper star seviyesindeki bir oyuncu için sorumsuz. Hatırlatmakta fayda var, kendisi geçen sezon 26 Kasım 2019 tarihinde çıkltıkları Toronto Raptors deplasmanında 32 dakikada sayı kaydedemişti. Bu seviyedeki bir oyuncu için kabul edilemez bir istatistik bu, tek seferlik ve çok uç bir örnek olsa da. Joel Embiid genelde %100’ünü parkeye yansıtamayan bir oyuncu. Hem savunmada hem hücumda çok büyük potansiyele sahip olsa da bu yeteneklerini birisi onu kışkırtana kadar tam anlamıyla sergilediğini pek göremiyoruz. Bu haliyle bile etkili bir oyuncu olmasına rağmen sıklıkla potansiyelinin altında kalan performanslarla karşımıza çıkıyor. Takım kötü günündeyken takıma liderlik etmiyor. Eğer Doc Rivers’ın yönlendirmesiyle ya da kendi isteğiyle bu problemini aşarsa çok büyük artılar katacağı kesin.
Takımın diğer yıldızı Ben Simmons bir başka çok büyük yetenek ama öyle bir eksiği var ki oyunu değiştiriyor. Hepimizin bildiği üzere bu problem şutu. Şut sokmayı geçtim, şut atmak. Şut atmaya yeltenmiyor bile. Rakip takım için küçük bir tehdit bile oluşturmuyor. Özellikle onun pozisyonundaki bir oyuncu için çok büyük eksik. Bunun dışında sahada hemen hemen her şeyi üst seviyede yapıyor. Atletik ve güçlü bir oyuncu olmasının yanı sıra her pozisyonu savunabiliyor. Şut atamayan bir oyuncuyu yıldız yapacak kadar iyi yapıyor bütün bunları.
Böyle iki büyük yetenek varken sadece birkaç şey Phila’nın önüne taş koyabilir. Sakatlık ve takım içi problemler en önde gelenleri. Sağlıklı olduğu sürece Doğu Konferansında 1.liği zorlayabilecek bir takım Philadelphia 76ers. Sakatlıklardan ve koronadan uzak bir sezon geçirmeleri önemli. Takım için problemlerse örneklerine daha önceden de rastladığımız gibi yıkıcı etkilere yol açabiliyor. 76ers çok zıt ya da problemli karakterleri barındıran bir takım olmasa da normal sayılabilecek küçük sürtüşmeler fazlasıyla büyüyebiliyor. Böyle problemlerle karşılaşmamak her takım için önemli aslında.
Doc Rivers ise daha önce Yılın Koçu ödülünü kazanmış bir koç. Yeni takımı ise ona bu ödülü 21 yıl aradan sonra tekrar getirebilir. Bu sene kaliteli bir oyuncu grubuyla birlikte çalışacak. Elindeki fırsatı iyi değerlendirirse sadece Yılın Koçu değil, sürpriz yaparak şampiyon dahi olabilir.
Philadelphia 76ers normal sezondaki ilk maçına 24 Aralık gecesi Washington Wizards’a karşı oynadı. 72 maçlık etabın ilk ayağında Joel Embiid’in dominant performansıyla rakibini 113-107 ile geçen 76ers’ın Shake Milton’dan aldığı 19 sayılık sürpriz katkı sevindiriciydi. Keza bench’ten bu tür katkılara ihtiyaçları olacak. Milli oyuncumuz Furkan Korkmaz ise Seth Curry’nin takıma dahil edilişiyle süresinin azalması beklense de 20 dakika parkede kalarak 11 sayı kaydetti.
Nihat Yüksel