Brooklyn ilk maç galibiyeti, Clippers’ın Warriors’tan maç alması, Popovich’in Denver’a kolay bir seri olmayacağının haberini iletmesi ve Orlando’nun şok galibiyeti 2-3 yıldır biraz daha az heyecanlı geçen NBA playoff serilerinin acısını çıkartacakmış gibi duruyor.
San Antonio Spurs dile kolay 21 yıldır NBA playofflarına kalmayı başarıyor. Bu playofflara üst üste katılma süresi o yıl doğan bir Amerikalı çocuğun içki içme yaşının 21 olduğunu düşündüğümüzde bugün içki içerken Spurs’ü izleme hakkı veriyor. Bu tek kelime veya tek makale ile anlatılacak gibi bir durum değil. Bu gerçekten San Antonio takımının diğer takımlara göre Popovich önderliğinde ne kadar doğru yönetildiğinin bir göstergesi. Eğer San Antonio önümüzdeki yıl yine playofflara katılma hakkını elde ederse eski zamandaki adıyla Syracuse Nationals’ın (bugünün Philadelphia 76ers’ı) rekorunu kıracak ve liderlik koltuğunda tek başına kalacak. Açıkçası ben bu makalenin yazarı olarak bunu görmek isterim.
Bu yılın izlerken en çok zevk aldığım takımlarından biri olan Brooklyn Nets hakkında konuşmak isterim. Brooklyn Nets, D’Angelo Russell ve Jarett Jack gibi genç ve yetenekli oyuncularıyla bu yıl göze çok hoş gelen, tempolu ve mücadelenin yukarıda olduğu bir sezon geçirdi. Playoff serisinde birçok insan onlara Philadelphia karşısında şans tanımasa da ben bu iki takımın bize göze çok hoş gelen bir seri izleteceklerinden emindim ve şanslıyız ki bu böyle oluyor. İlk maçta Brooklyn’e cevap veremeyen bir Philadelphia ikinci maçta Embiid’in 23 sayısı ve Ben Simmons’ın 18 sayı, 10 ribaund ve 12 asistlik triple-double ile maçı kontrolünde tutarak kazanmasını bildi. Philadelphia serinin 4. maçını da kazandı ve 3-1 öne geçti.
Merakla beklenen serilerden bir tanesi Boston Celtics-Indiana Pacers eşleşmesiydi. İkinci yarı itibariyle maçın kontrolünü ele alan Boston, Irving ve Morris’in attıkları 20 sayı ile skor yükünü çektiler ve galibiyeti getirdiler. Maç sırasında komik bir olay yaşandı ve Celtics taraftarlarından yüzlercesi 3. Çeyrekte takımları öndeyken yerlerinden kalkıp, koridordaki televizyonlarda Tiger Woods’un Golf maçını takip etmeye başladı. Görüntülere Colin Cowherd’ün programı The Herd’ün sosyal medya sayfalarından ulaşabilirsiniz. Celtics, serinin diğer maçlarında da hata yapmadı ve seriyi 4-0 ile geçerek adını konferans yarı finalellerine yazdıran ilk takım oldu ve Pistons’ı 4-0 ile geçen Bucks ile eşleşti.
NBA playofflarında bizi neler bekliyor kestirmek zor oluyor ve bu yüzden bu yılki eşleşmelerin geçen yıla nazaran daha zevkli geçeceğini ve biz basketbol severlerin hoşuna giden bir playoff yılı olacağını düşünüyorum.