Büyük oyuncuların efsanelere evrildiği sahnedir play-offlar. Michael Jordan’a “Tarihin En İyisi” unvanını veren olayların başında 6 Finalde 6 şampiyonluk kazanması gelir örneğin. Peki ya Allen Iverson sadece 1 Final oynamak yerine 3 yüzük ve 2 Finals MVP ödülüyle kariyerini kapatsaydı çok daha farklı anılmaz mıydı?
Yine girdik tüm sezonun en kritik dönemecine. Geçtiğimiz gece Portland Trail Blazers – Memphis Grizzlies arasında oynanan play-in maçıyla birlikte play-off tablosu kesinleşti; ilk maçlar bugün başlıyor.
İlk maçlar öncesi Bleacher Report editörleri ilginç bir içerik yaratmışlar: “NBA Play-off Tarihinin En İyi Skorerleri.”
10. Stephen Curry
Belki de listeye Curry’i eklemek için henüz çok erken. Özellikle Dirk Nowitzki, Karl Malone, Elgin Baylor, Dwyane Wade, Hakeem Olajuwon veya John Havlicek gibi isimleri görmeyi umuyorsanız.
Ancak hatırlamanız gereken bir nokta var: Stephen Curry, sadece 112 play-off maçına çıkarak play-off tarihinin en skorer 27. oyuncusu olmayı başardı.
En az 50 play-off maçına çıkmış oyuncular arasındaysa 26.5 sayı ortalamasıyla 8. sırada.
9. Larry Bird
Boston efsanesi 1992’de emekli olduğunda play-off tarihinde kendisinden fazla skor üreten sadece iki oyuncu vardı: Kareem Abdul-Jabbar ve Jerry West.
Çıktığı 164 play-off müsabakasında 23.8 sayı ortalaması tutturan Larry Bird, 5 NBA Finalinde sahne alırken kazandığı 3 şampiyonluğun 2’sinde Finals MVP seçildi.
8. Tim Duncan
San Antonio Spurs’un bu sezon son bulan 22 senelik play-off serisinin baş mimarıydı Tim Duncan. 1998-2019 yılları arasında süregelen seride 4 şampiyonluk kazanan Texas ekibinde Duncan, üç kere Finals MVP seçildi. Üstelik dört şampiyonlukta da 22 sayı barajını geçti.
7. Kevin Durant
Hangi takımın formasını terletirse terletsin rakip takımın baş belası olan Kevin Durant, listedeki yeri tartışılmayacak isimlerden.
Oklahoma City Thunder’daki altı play-off macerasında 28.8 sayı ortalama tutturan Durant’in başarıları bundan ibaret değil.
Golden State Warriors ile yola çıktığı üç play-off yarışında 2 yüzük kazanırken Finals MVP de olmayı ihmal etmedi; üstelik Stephen Curry ve Klay Thompson gibi dişli takım arkadaşları varken. Saha içi yüzdesini %51.4’e; sayı ortalamasını 29.6’ya çekmesi de cabası.
6. Kareem Abdul-Jabbar
Altı NBA şampiyonluğu yaşayan isim, sahne aldığı 237 play-off müsabakasında 24.3 sayı ortalaması tutturdu.
Son üç play-off macerasını göz önünde bulundurmazsak (39, 40 ve 41 yaşlarında lige geri döndüğünü düşünürsek mantıksız sayılmaz) sayı ortalamasının 180 maçta 27.3 sayıya yükseldiğini de söylemeden geçmemeli.
Michael Jordan ve LeBron James’in arkasında lig tarihinin en skorer üçüncü oyuncusu olan Kareem, iş play-off’lara gelince listemizde 6. sıraya geriledi.
5. Shaquille O’Neal
Kimi zaman şov dünyasına yatkınlığından dolayı eleştirilen Shaq’ın ihtişamlı istatistiklerinin tavan yaptığı dönemdir 1995-2003 arası. Orlando Magic ve Los Angeles Lakers formalarıyla 133 play-off müsabakasına çıkan Shaquille O’Neal 28.3 sayı ortalaması tutturdu.
Orlando Magic’i bir kez NBA Finaline taşıyan yıldız pivot, Lakers’a gelişiyle birlikteyse Kobe ile belki de tarihin en iyi ikilisi olarak üç şampiyonluk kazandı.
9 senelik bu süreç yeterince iyi olmasına rağmen daha sonrasında yaşadığı dört play-off macerasının her birinde +18 sayı ortalama tutturmakla kalmadı, Miami Heat ile dördüncü şampiyonluğunu da kazandı.
4. Kobe Bryant
20 senelik efsanevi kariyerine 220 play-off karşılaşması sığdıran Kobe öyle bir play-off skoreriydi ki NBA tarihinde tek bir play-off mücadelesine çıkan herkesi sıralamayı dahil etseniz dahi 25.6 sayı oralamayla 13. sıraya yerleşirdi.
Skor üretmek başlı başına zor bir iş. Bu işe Kobe gibi devamlılık kattığınızdaysa gerçek anlamda efsane oluyorsunuz.
5 NBA şampiyonluğunu 2 Finals MVP ile süsleyen Kobe Bryant, tüm zamanların play-off sayı krallığındaysa 5640 sayıyla 4. sırada.
Hatta öyle bir istatistik var ki Kobe’yi sadece Jordan ve LeBron geçebilmiş: 450 sayı barajının geçildiği play-off serileri. Kobe bunu 7 ayrı play-off’da başarırken Jordan 8; LeBron 10 farklı play-off serisinde +450 sayı üretmiş.
3. Jerry West
NBA tarihinde sadece iki oyuncu bir play-off serisi boyunca +40 sayı ortalamayla oynadı: Michael Jordan ve Jerry West.
Jordan 1986’da bunu başarmasına karşın Larry Bird’lü Boston Celtics tarafından süpürüldü. Diğer taraftaysa 40.6 sayı ortalamayla oynayan Jerry West’in Lakers’ı, Bill Russell’ın Boston Celtics’ine Finallerde mağlup oldu.
153 play-off maçında 29.1 sayı ortalaması yakalayan Jerry West, öyle bir skorerdi ki Los Angeles Lakers’ın kaybettiği 1969 Finallerinde dahi Finals MVP seçilmişti.
2. LeBron James
Bu sezon Los Angeles Lakers’ın kaderi ne olursa olsun LeBron James NBA play-off tarihinin en iyi iki skorerinden biri olmayı hak etti.
2006-2007 sezonunda bitik Cleveland Cavaliers’ı NBA Finallerine taşıdı. 2011-2018 arasında hem Cavaliers hem Heat ile üst üste dört kere NBA Finallerine çıktı. Kariyerindeki 13 play-off macerası boyunca en az 23.7 sayı ortalaması tutturdu. Üstüne bu başarıyı altı kere 30 sayı ortalaması yakalayarak taçlandırdı.
LeBron’nun sahne aldığı 9 NBA Finalinde 3 yüzük kazanabilmesi eleştiriye açık. Fakat play-off’lardaki skorerliği değil.
1. Michael Jordan
6 NBA şampiyonluğu. 6 Finals MVP. Altı şampiyonlukta da 30.7 sayı ortalamasının altına düşmedi.
Tek kelimeyle durdurulamazdı.
1998’de emekli olduğunda 5987 sayıyla play-off sayı rekorunun sahibiydi. O zamandan günümüze LeBron bu rekoru geçse de Jordan hala 33.4 sayı ortalamasıyla bu alanda lider.
Üstelik bu rekoru kimse geçebileceğe benzemiyor.