Bizler dört gözle play-offları beklerken arka planda takımlar, 2020 NBA Draftı için gözlemcilik ağları üzerinde çalışıyorlar. Artık drafta sayılı günler kaldı diyebiliriz. 20 Ağustos itibariyle “draft lottery” gerçekleşecek ve takımların kaçıncı sıradan seçim yapacakları belirlenecek. Takvim yaprakları 16 Ekim 2020’yi gösterdiğindeyse çaylak seçimleri yapılacak.
Geçtiğimiz senenin draftında Zion Williamson ve Ja Morant’ın lige adım atışlarına şahit olmuştuk. Sezon boyunca Ja Morant, sakatlık dönüşündeyse Zion Williamson bizlere süper yıldız adayı olduklarını kanıtlamıştı. Bu seneki draft içinse beklentileri o kadar yüksek tutmamak gerek. Anthony Edwards, James Wiseman gibi yetenekli oyunculara rağmen oyuncuların tavanı soru işareti. Özellikle NCAA turnuvalarının COVID-19 gerekçesiyle iptaliyle kolej liglerinin tamamlanamaması draft seçimlerine ekstra bilinmezlik katıyor. Üstelik kolej oyuncularının kendilerini asıl gösterdikleri platform her klasmanın en iyi takımlarının kendi arasında mücadele ettiği “March Madness” organizasyonudur. Adından da anlaşılacağı üzere Mart başında başlayarak Nisan başında son bulan organizasyonun bu sene sekteye uğraması, takımların işini güçleştirdi.
Bu zorlu dönemeç öncesi bizim draft tahminlerimiz:
1. Sıra – Golden State Warriors: Anthony Edwards (Georgia University, SG)
İlk sıra için en yüksek ihtimale sahip takım Golden State Warriors. LaMelo Ball’u sarı-mavi renklerle izlemek isteyen Warriors taraftarları, üzgünüz. Stephen Curry – Klay Thompson ikilisi takımdayken bu senaryo pek olası değil.
Birkaç franchise, LaMelo Ball’u kadrolarına katmak adına ilk sıra için Warriors’a takas teklifleri sunacaklardır. Fakat Golden State ekibi için en muhtemel senaryo, takas tekliflerini geri çevirip Georgia Üniversitesinde ilk senesini tamamlayan Anthony Edwards’ı seçmek.
Warriors, Klay Thompson’ı kolayca üç numaraya çekerek henüz 18 yaşındaki Edwards’ı ilk beşe monte edebilir.
2. Sıra – Cleveland Cavaliers: Obi Toppin (Dayton University, PF/C)
Cavaliers Genel Menajeri Koby Altman üzerindeki baskıyı hissetmemek elde değil. Önce 2019 Draftının başarısız seçimi Darius Garland, ardından efsane kolej antrenörü John Beilein’in* takımın başına geçirilmesiyle yakalanmak istenen ama yakalanamayan hava, son olarak ise beklenmedik Andre Drummond takası…
Koby Altman bu sefer risk almak istemeyecektir. Cavaliers’ın ikinci sırayı alabilmesi halinde Yılın Oyuncusu seçilen Obi Toppin’i kapmaları muhtemel. Tartışmalara yol açacak bir başka seçim daha yaparak LaMelo Ball’u tercih etmesi başını çok ağrıtır. Collin Sexton, Darius Garland ve Kevin Porter Jr.’dan oluşan genç oyun kurucu rotasyonuna Ball’u eklemek zaten mantıklı olmaz.
Peki James Wiseman neden olmasın? Wiseman draftın belki de en büyük potansiyeli. Ancak Wiseman’i draft etmek demek, gelişimi için sabretmek demek. Cleveland temsilcisi zaten LeBron’un vedasından beri tanking yaparak sabrediyor. Artık hızlı çözüm üretebilecek isimlere ihtiyacı var. 22 yaşındaki Toppin bunu başarabilir.
*John Beilein 2007 – 2019 yılları arasında en başarılı kolejlerden Michigan Üniversitesinde baş antrenörlük görevini üstlendi. Genç bir çekirdeğe sahip Cavaliers’ın takımın anahtarlarını Beilein’e teslim etmesi bizce almaya değer bir riskti.
3. Sıra – Minnesota Timberwolves: LaMelo Ball (Illawarra Hawks, PG)
Eğer LaMelo Ball 3. sıraya kalırsa Timberwolves Ball’un takım yapısına uygun bir aday olup olmadığını umursamayacaktır. Draftın en gözde ismini kaçırmak istememeleri normal. D’Angelo Russell – LaMelo Ball guard ikilisi defansif açıdan defolara sahip olacak olsa da.
Baş antrenör Ryan Saunders, olası bir senaryoda muhtemelen Ball’dan oyun kurucu rolünü üstlenmesini isteyecek; D’Angelo Russell ise işin skor üretme kısmında daha aktif olacak.
4. Sıra – Atlanta Hawks: James Wiseman (Memphis University, C)
31 Mart 2001 doğumlu olmasına karşın 216 cm boyu ve 107 kiloluk cüssesiyle göz korkutan James Wiseman, uzun kol genişliği ve yüksek atletizmiyle her halükarda Deni Avdija, Tyrese Haliburton gibi çaylakların önünde seçilecektir.
Pivot mevkisi için takıma getirilen Clint Capela’nın takasa açık bir kontratının bulunması, Hawks için bu ihtimali daha da cazip kılan bir faktör.
Lige adım attığı ilk zamanlarda Capela’nın arkasında kalması ihtimaller dahilinde olsa da lige adapte oldukça Trae Young’a yardımcı “wonderkid” rolünü üstlenebilir.
