NBA’deki İtalyan basketbolcuları saymak istesek aklımıza gelen isimler belki de bir elin parmaklarını geçmez. Bunların başında oyuncu olarak değil de koç olarak büyük işler yapan Houston Rockets koçu Mike D’Antoni Toronto Raptors’un 2006 NBA draftlarından birinci sıradan seçtiği Andrea Bargnani, şu an ülkemizde Fenerbahçe’de oynayan Luigi Datome, San Antonio Spurs forması giyen Marco Bellinelli… Fakat şu anda Los Angeles Clippers’ta büyük işlere imza atan Danilo Gallinari’nin adı da bu listeye girdiğine inanıyorum.
8 Ağustos 1988’te İtalya’nın küçük bir şehri olan Sant’Angelo Lodigiano’da doğan Gallinari 2004 yılında profesyonel basketbol kariyerine üçüncü lig takımlarından Casalpusterlengo’da başladı. 2005 yılında Armani Jeans Milano ile sözleşme imzalayan Gallinari tecrübe kazanması için ikinci lig takımlarından Edimes Pavia’ya gönderildi. Burada sakatlıktan dolayı sadece yarım sezon oynasa da 14.3 sayı, 3.4 ribaund ve 0.8 asist ortalama elde etti ve bulunduğu ikinci ligde en iyi İtalyan basketbolcu ödülüne aday oldu. 2006 yılında Milano’ya geri çağrılarak birinci lig macerası başlamış oldu.
2006-2007 yılı ise Gallinari’nin çıkış yılı oldu desek yalan olmaz. 18 yaşındayken formasını giydiği Milano’da ilk sezonunda normal sezonda çıktığı 34 maçta 10.9 sayı, 4 ribaunt, 1.7 top çalma ve 1 asist ortalama; playoff’larda oynadığı 8 maçta ise 11.5 sayı, 3.7 ribaunt, 2.1 top çalma ve 0.9 asist ortalaması ile oynadı. Gösterdiği bu performans ile 22 yaş altı en iyi İtalyan oyuncu ödülünü kazandı. Ayrıca aynı sezon yapılan üçlük yarışmasında da birinci oldu.
Milano’daki ilk sezonki performansını ikinci sezonda da devam ettiren Gallinarı, 17.5 sayı, 5.6 ribaunt ve 1.3 asist ortalaması ile aynı sezonda ligdeki en verimli oyuncular arasında birinci sıraya yerleşti. Fakat Galiinari için en önemli başarı Milano ile oynadığı “Euroleague” oldu diyebiliriz. 11 maçta 14.9 sayı, 4.2 ribaunt ve 1.7 asist ile “Euroleague 2007-2008 Yükselen Yıldız” ödülünü kazandı.
23 Nisan 2008 tarihinde NBA Draft’ına katılacağını açıklayan İtalyan basketbolcu, Amerika’ya adım atmadan önce Reebok ile sözleşme imzaladı ve kendine özel “The Rooster” isimli ayakkabıya sahip oldu. Birinci tur altıncı sıradan New York Knicks tarafından seçildi(O dönem Knicks’in koçu ise Mike D’Antoni olduğunu hatırlatmakta fayda var). Knicks ile 2 yıllık sözleşme imzaladıktan sonra ilk maçına ancak Ocak ayında çıkabilen Gallinari bu süre içerisinde sırt bölgesi sakatlığından çok çekti. İlk maçına Philadelphia karşısında çıkan Gallinari, ilk kariyer rekorunu Atlanta Hawks maçında 4-5 isabet ile 17 sayı buldu. 2009-2010 sezonunda Quentin Richardson ve Al Harrington’un yedeğe çekilmesi ile kendine ilk beşte yer buldu. Aynı sezonda Boston Celtics maçında 31 sayı ile takımının 104-101 kazanmasına yardım etti ve kariyer rekorunu geliştirdi.
Şubat 2011’de Carmelo Anthony’nin de dâhil olduğu üçlü takas sonucunda Denver Nuggets’ın yolunu tuttu. Fakat 2011 yılındaki lig ve oyuncular arasındaki krizden dolayı eski takımı olan Milano’ya geri döndü. NBA’deki kriz çözüldükten sonra tekrardan Nuggets kadrosuna katılan Gallinari’yi sakatlıklar peşini bırakmadı. 2013-2014 yılında geçirdiği aşil sakatlığından dolayı forma giyemedi. 2014-2015 sezonunda tekrardan parkelere dönen Gallinari, Orlando Magic karşısında bulduğu 40 sayı ve Dallas Mavericks karşısındaki 47 sayı ile Nuggets kariyerine tekrardan güçlü bir başlangıç yapmış oldu. Fakat bu sefer ayak bileğinden sakatlanıp yaklaşık 25 maç kaçıran Gallinari’nin Denver macerası da bol sakatlıklar ile geçti. 6 yıllık bu macera Temmuz 2017 yılında Clippers’a takas olarak son buldu.
Sakatlıkların bir türlü peşini bırakmadığı İtalyan basketbolcu Clippers’ta yeni bir maceraya başlamışken bu seferde başka bir sakatlık ile ilk sezonunda sadece 21 maç forma giyebildi. Ve bu sürede G-Ligi’ne gönderildi. İlk sezonunda 15.3 sayı, 4.8 ribaunt ve 2 asist ortalaması ile oynadı. Fakat Danilo Gallinari’nin dönüşü kelimenin tam anlamıyla muhteşem oldu.
Şu ana kadar forma giydiği 35 maçta 19.6 sayı, 6.3 ribaunt ve 2.3 asist ile oynayan Gallinari oyunun her iki bölgesinde de takıma katkısı çok büyük. 127 hücum rating’i ile oynayan Gallinari bu alanda takımında lider konumunda bulunuyor. Üç sayı isabet yüzdesinde şu an ligde dördüncü sırada bulunan Gallinari, aynı zamanda serbest atışlarda yakaladığı yüzde 92’lik isabet ile genel istatistiklerde ikinci sırada yer alıyor. Tek eksikliği boyalı alandaki etkinliği olan Gallinari’nin dış şutlardaki isabet yüzdesi bu açığını bir nebze kapatıyor. Ayrıca Top paylaşımının da bir hayli çok olduğu Clippers’ta İtalyan basketbolcunun maç başına 2.3 asist ile oynaması ise takım oyununa yatkınlığını kanıtlar nitelikte.
Tobias Harris ile muhteşem bir uyum yakalayan ve birlikte hücum yükünü çeken 30 yaşındaki basketbolcu eğer bu şekilde sorumluluk alarak oynamaya devam ederse takımının playofflara kalmasındaki en büyük neden olabilir. Fakat 21 milyonluk kontratı ile aynı zamanda takımda en fazla kazanan isim olan Gallinari’nin en büyük problemi sakatlık diyebiliriz. Kariyeri boyunca birçok ağır sakatlığa maruz kalması koç Doc Rivers’ın onu daha sınırlı kullanmasına sebep olan etmenlerin başında geliyor. Umarım sezonun geri kalanında ciddi bir sakatlık geçirmez ve Clippers’ı playoff’lara taşır.
Akın Türkmen
