Gecenin dikkat çeken karşılaşmasında Houston Rockets Toyota Center’da konuk ettiği Miami Heat’ı 99-90 skorla devirmeyi başardı. Üst üste 3.galibiyetini alan Rockets zirve takibini sürdürmeye devam ediyor.
Houston Rockets’da James Harden 28 sayı 5 asist, Chris Paul 16 sayı 6 ribaunt 6 asist ve Eric Gordon’ın 16 sayılık istatistikleriyle galibiyetin mimarları oldular. Eli boş dönen Miami Heat’de Hassan Whiteside 22 sayı 12 ribauntluk performansı yeterli olmadı.
Karşılıklı basketlerle başlayan mücadelenin ilk dakikalarında, takımlar sayı bulmakta zorlanmıyorlar. Yıldız pivot Hassan Whiteside pota altında kolay sayılar buluyor. Miami takım olarak iyi hücum ediyor. Çeyreğin bitimine yaklaşık 6 dakika kala Miami 18-12 skor üstünlüğüyle mola aldı. Mola dönüşü üst üste iki üç sayı isabeti bulan Miami Heat farkı çift hanelere çıkardı. Houston savunmada çaresiz. Süperstar James Harden hücumda ipleri eline almaya başladı. Dragic’den yoksun Miami hücumda doğru işler yapmaya devam ediyor. Son dakikalarını iyi oynayan Miami 33-25 skorla ilk çeyreği önde tamamladı.
2.Çeyreğe savunma derinliğini toparlayarak başlayan Houston Rockets, farkın daha fazla açılmasına izin vermek istemiyor. Miami sert savunma karşısında sayı bulmakta güçlük çekmeye başladı. İlk yarının bitimine 6.50 kala Miami 37-30 skorla molaya önde gitti. Mola sonrası rakibini adeta üç sayı yağmuruna tutan Houston, farkı tek pozisyona indirmeyi başardı. Savunmada çaresiz kalan Miami 4.44 kala 42-39 skorla tekrar mola aldı. Ryan Anderson’nın sayılarıyla maça denge geldi. Kalan dakikalarda oyun ve skor üstünlüğünü tekrar eline alan Miami Heat, ilk yarıyı 50-46 önde tamamladı. Houston savunmasını toparlamayı başarsa da hücumda farklı varyasyonlar bulmalı. Eric Gordon ve Ariza ilk yarıda beklenilenin altında kaldı. James Harden ilk yarıda 15 sayı atarak takımını maçta tutmayı başardı. Miami Heat Goran Dragic’ten yoksun olmasına rağmen hücumda iyi top paylaştı. Hassan Whiteside 18 sayıyla ilk yarının yıldızı konumunda. Miami önde olsa bile maçı kazanmak için çok daha iyi savunma yapmalı. Aksi takdirde Houston Rockets skorer oyuncularıyla hanesine bir galibiyet daha yazdırabilecek güçte.
3.Çeyreğe harika başlayan Houston tekrar skoru dengeledi. Miami hücumda bocalamaya başladı. Çeyrekte 5 dakika geride kalırken, Houston ilk defa öne geçmeyi başardı(57-55). Miami için işler kötü gitmeye başladı. Çeyreğin ortalarına gelirken skor sürekli el değiştirmeye devam ediyor. Hassan Whiteside ve Nene arasında boyalı alanda muhteşem mücadeleler yaşanıyor. Houston çeyreğin bitimine 1.53 kala 62-61 skorla mola aldı. Mola sonrası tempo yükseldi. Kalan dakikalarda üstünlüğünü koruyan Houston final periyoduna 71-68 önde girmeyi başardı.
Final periyoduna yüksek tempo ve yüzdeli atışlarla başlayan takımlar, birbirlerine üstünlük kurmada güçlük çekiyor. Chris Paul asistleriyle ön plana çıkmaya devam ediyor. Bitime yaklaşık 7 dakika kala Houston 81-79 skorla televizyon molasına önde girdi. Mola sonrası hakemlerin verdiği kritik kararlar nedeniyle, taraftarlar hakemleri protesto etmeye başladı. Savunmaların sertleşmesiyle beraber, sayı bulmakta zorlanan takımlar daha çok dış atışlar denemeye başladı. Bitime 4.11 kala skorda 88-88 eşitlikle mola alındı. Mola sonrası sazı eline alan Harden-Paul ikilisinin muhteşem oyunuyla, 99-90 skorla karşılaşmayı kazanan Houston Rockets oldu.