NBA Final serisinin beşinci maçında Toronto Raptors ile Golden State Warriors, Kanada’da karşı karşıya geldi. Seride 3-1 üstünlüğü bulunan Raptors, Warriors’ın son periyottaki performansına cevap veremedi ve maçtan 106-105 zaferle ayrılan GSW, seriyi 3-2’ye getirdi.
Scotiebank Arena’nın yarattığı Kanada’ya has naif heyecan ortamı, sahada da hissediliyordu. İlk dakikalarda her iki takım hızlı hücum etmeye çalışsa da basit hatalardan kaçınmak biraz zor oldu. Tabii bu hataları Kevin Durant gibi bir yıldız ile yamalama şansı olan Golden State, savunmada yakaladığı ivmeyi hücum performansına da yansıtınca ilk dakikaları 11-6 önde geçti. Toronto ise Kevin Durant üzerine hücum ederek yıldız oyuncunun sakatlık dönüşünden fayda sağlamak istedi. GSW’nin ölüm beşine karşılık Marc Gasol’ün fizik avantajından da yararlanmayı ihmal etmeyen Kanada ekibi, Golden State’in kendine has havasını ilk bakışta karşılayamadı. Son iki sezonun şampiyonu maça 5/5 üçlük performansını da ekleyince farkı bir ara sekize kadar çıkardı. O farkın ardından Avrupai tarza dönen Toronto, daha çok boyalı alan hücumlarından üretilen zorlama sayılar ile maça döndü. Bu süreçte KD’nin bench’e gelmesi ve Warriors’ın ana hücum planlarının aksaması son iki dakikaya beraberlikle girilmesini sağlarken oyuna dönen Durant, art arda bulduğu sayılar ile farkı tekrardan yükseltti ve ilk 12 dakika, 34-28 Golden State üstünlüğü ile sonlandı.
İkinci periyoda Klay Thompson’dan gelen beş sayı ile başlayan Warriors, savunmada yaptığı efektif switch ile birlikte Toronto’nun ilk periyottaki boyalı alan yüklenmeli oyununa engel oldu. Ancak son 9:46 kala Kevin Durant’in sakatlık yaşadığı ayağından bir kez daha sakatlık yaşaması işleri değiştirdi. Sağ forvette topu alan KD, ayak aldatmacasının ardından dripling ederken sağ ayağına bindirdiği yük ters basmasına neden oldu. Daha sonra soyunma odasına giden yıldız oyuncunun net durumu ertesi gün çekilecek olan MR ile belli olacak. Durant’in yokluğunda DeMarcus Cousins hamlesiyle takımı büyüten Steve Kerr, pivotundan 1.25 dakikada gelen 7 sayı ile adeta hayat buldu. Cousins’ın pick sonrası roll yerine pop yapıp tepede kalması ve penetre veya şut ile skor bulması GSW içi x faktör oldu. Son beş dakikaya doğru farkı 11’e kadar çıkaran Warriors, ilk çeyrekte sorun yaşadığı pick and roll karşısında yeniden zorlandı. Kawhi’ın pick sonrası potaya rahatça penetre açısı bulması ve bu açıdan uygun paslar yaratabilmesi Golden State’in başarılı switch savunmasını adeta çöpe attı. Son dört dakikada Draymond Green’in normal ve teknik faul alması da tribünleri hareketlendirdi. Bütün bu unsurların birleşiminde ise Toronto, farkı eritmeye başladı. Ancak son dakikada Steph Curry’nin yıldızlaşması farkı tam eşitlemedi ve soyunma odasına 62-56 Golden State üstünlüğü ile gidildi.
İkinci yarıya bir üçlük, bir de geçiş hücumundaki set oyunundan gelen sayı ile başlayan Golden State tam havayı arkasına alır gibiydi; ancak seri boyunca böyle durumlarda yumruğa yumruk ile karşılık veren Raptors, yine geri adım atmadı. 5-0’lık seriye 7-0’lık seri ile cevap veren Kanada ekibi, Steph Curry önderliğinde ivme kazanan Warriors hücumunu bir süre sonra durdurmakta zorlandı. Draymond Green’in geçiş hücumlarında alan yaratan pasları devam ederken Curry’nin şutör ritmine Thompson, Iguodala ve Livingston’ın pick sonrası katları eşlik etti. Son dakikalara doğru ise Toronto’nun Leonard’ı isolation’lara itmesi sonucu Warriors’ın set savunma planı bozuldu ve fark eridi. 84-78 gidilen son periyot öncesi Kevin Durant’in durumunun da aşil sakatlığına yakın olduğu bildirildi…
Son periyotta Jordan Bell ve Quin Cook ikilisinden kısa bir x faktör katkısı alan Warriors, direksiyona Steph Curry’nin geçmesiyle yerleşik hücumlarına geri döndü. Bu sırada Kawhi Leonard’ı iki dakikalık dinlenmeye alan Nick Nurse, kenar setlerinden bulduğu sayılarla rakibi ile arasındaki takip mesafesini korudu. Kawhi’ın da parkeye dönmesiyle asıl savaş başladı… Curry&Thompson ikilisi skor yükünü çekerken Draymond Green klasikleşmiş savunma amiralliğine devam etti. Toronto cephesi ise maçta spesiyal haline getirilen pick and roll ile sayılar üretti. Son dakikalara girilirken Kawhi Leonard’ın tek başına yakaladığı 10-0’lık seri maçta dengeleri değiştirdi. Leonard’ın serisine Splash Brothers ile karşılık veren Golden State 106-105 olduğu son saniyelerde kendi hücumundan skor üretemedi ancak Toronto, dönüş hücumunda karşılık veremeyince maç 106-105 GSW üstünlüğünü getirdi.