Geçtiğimiz günlerde korona testinin pozitif çıkmasıyla birlikte Lewis Hamilton’ın Bahreyn Sakhir pistinde olamayacağı açıklandı. Akabinde Mercedes, şampiyon pilotunun koltuğuna 22 yaşındaki Britanyalı pilot George Russell’ı getirdi.
Antrenman turlarında ve sıralamada iyi iş çıkaran George Russell, yarışın ortalarına kadar aynı başarıyı sürdürdü. Ancak 61. turda Jack Aitken’in küçük çapta bir kaza yapıp ön kanadını yola düşürmesi beklenmedik sonuçlar doğurdu. Güvenlik aracının piste çıkmasını değerlendirmek isteyen Mercedes ekibi double pit-stopla hem Bottas’ı hem de George Russell’ı pite aldı. Bu pit şansızlık ve rezaletle sonuçlanınca Bottas dördüncü, Russell beşinci sırada yarışa döndü. Devamında ikinciliğe kadar yükselmeyi başaran Russell sol arka tekerleğindeki problemden dolayı tekrar pite girdi ve 80. turda 15. sırada pitten çıktı. George Russell, son 7 turda dokuzunculuğa kadar tırmanmayı başarsa da Mercedes-AMG Petronas adına yarıştığı ilk Formula 1 yarışını istediği gibi tamamlayamadı.
Gelin beraber şanssızlığa rağmen dikkatleri üstüne çeken George Russell kim öğrenelim, hayatına ve kariyerine göz atalım.
George William Russell, 1998 yılında Britanya’da doğdu. 7 yaşlarında itibaren kartinge başlayarak motor sporlarına giriş yaptı. 2013’e kadar devam eden karting kariyerinde pek çok başarı elde etti.
2014 yılında Charles Leclerc’in de katıldığı Formula Renault 2.0 Alps Şampiyonasına katıldı. Sadece bir kere podyuma çıkmasına rağmen şampiyonayı 4. olarak tamamladı. Sonrasında çeşitli organizasyonlarda yer alarak kendini gösterme fırsatı buldu ve kariyerini ilerletti.
Devam eden süreçte BRDC* Formula 4 şampiyonasına katıldı ve 24 yarışlık şampiyonayı 5 defa 1. tamamlayarak şampiyon oldu. Ödül olarak Abu Dabi’de GP3 aracı test etme şansı buldu. Yine 2014 yılı içerisinde rakipleri arasında Alexander Albon’un da olduğu BRDC McLaren Otosport Ödülü’nü kazanan en genç kişi olarak 100.000 Sterlin, BRDC üyeliği ve McLaren F1 aracı test etme hakkı kazandı. 2015 yılında ise BRDC Superstar programına seçilen 12 kişiden birisi ve bu programa dahil edilen en genç pilot oldu.
Formula 3’te ilk zaferini Charles Leclerc ve Antonio Giovinazzi önünde kazanan George Russell, 2016 sezonu için Carlin’den Hitech GP takımına geçiş yaptı ve sezonu iki zaferle 3. bitirdi.
ART Grand Prix’le 2017 yılında anlaşan Russell; o sezon GP3’ü, takım arkadaşı Jack Aitken’in önünde 1.sırada tamamladı. 2018 yılında Formula 2’de yine ART Grand Prix adına yarıştı ve sezonu 289 puanla Lando Norris’in önünde 1. tamamlamış. Lakin takım olarak Norris’in takımı Carlin’in arkasında, 2. sırada kaldı.
13 Ekim 2018’de Williams Racing’le anlaşmaya vardı. Ancak o dönemde Williams Racing’in arabaları pistteki en yavaş araçlardı. Bu yüzden mücadeleleri diğer takımlardan ziyade kendi takım arkadaşıyla oluyordu.
Avusturya Grand Prix’inde Albon’la olan mücadelesi dikkatleri üzerine çekmesini ve içindeki mücadeleci ışığı göstermesini sağladı. O sezon en iyi derecesiniyse bitiş çizgisini 13. olarak geçtiği Almanya Grand Prix’inde Alfa Romeo sürücülerinin (Raikkönen-Giovinazzi) aldıkları ceza sayesinde sıralamada geçerek 11. olarak tamamlamasıyla aldı. 2019 sezonu böylece bireysel ve takımsal sonunculukla tamamlandı.
George Russell için 2020 F1 sezonu da 2019’dan farklı geçmedi- ta ki Lewis Hamilton’ın koltuğuna oturma şansı bulana kadar. Başarılı bir ekip ve iyi bir araçla ne yapabileceğini gösterme fırsatı buldu; gösterdi de. Petronas cephesinden Bottas’a koltuğunu güvence eden açıklamalar gelse de Russell’ın talihsiz ve aynı zamanda başarılı performansı dedikodular çıkartmaya ve ‘’acaba’’ dedirtmeye yetti. Neler olacağını ve Russell’ın hangi takımlarla nerede olacağını bize zaman gösterecek.
*BRDC: British Racing Drivers’ Club (Britanyalı Yarış Sürücüleri Kulübü)
