26 Haziran’da sosyal medya üzerinden yaptığı açıklama ile basketbol kariyerini noktalayan Spanoulis, kariyerine birçok başarı ve kupa sığdırmayı başardı. Sadece Olimpiakos ve Yunan basketbolu içinde değil, Avrupa basketbolunun da simge isimlerinden biri olan Yunan guard, arkasında birçok hikaye bıraktı.
Alınmadık kupa, kırılmadık rekor bırakmadı.
Yunanistan’ın yerel lig takımlarından Larissa ile basketbol hayatına başlayan Vasilis Spanoulis, 2005 yılında Panathinaikos ile sözleşme imzalamış ve EuroLeague arenasına ilk adımını atmıştı. İlk EuroLeague macerasında 14.6 sayı 3.1 asist ortalamaları ile mücadele eden Yunan guard, takımını çeyrek finale kadar götürmeyi başarmıştı. Aynı yıl Yunanistan lig şampiyonu olan Spanoulis, aynı zamanda Yunanistan milli takımı ile Avrupa şampiyonu olmayı başardı. Henüz 23 yaşında Avrupa basketbolunda büyük bir sükse yapan Yunan guard, gözünü NBA’e dikmişti.
Avrupa arenasında sadece bir yıl boy gösterdikten sonra okyanus ötesine geçmeye karar veren Spanoulis için olumlu olumsuz birçok eleştiri yapıldı. Günümüzde dahi tartışılan konulardan biri olan “Henüz erken mi?” sorusu Spanoulis için de gündeme gelmiş ve cevabı zaman içinde alınmıştı. NBA’e gitmek konusunda kararlı olan Yunan yıldızı, kadrosunda görmek isteyen iki NBA takımı vardı. Houston Rockets ve San Antonio Spurs’un peşinde olduğu Vasilis Spanoulis, tercihini Jeff Vann Gundy’nin çalıştırdığı Houston Rockets’tan yana kullandı.
“Aklımı kaybetmiştim, çok büyük bir hayal kırıklığı yaşıyordum, gerçekten şaka gibiydi”
Houston Rockets dönemini bu sözleri ile anlatan Spanoulis sadece 30 maça çıkabildi. İlerleyen yıllarda “Nefret ediyorum” dediği NBA’den bir daha geri dönmemek üzere ayrılan Yunan guard, Panathinaikos’a geri döndü. NBA macerası kısa sürmüştü ama efsane daha yeni başlıyordu.
Yuvaya dönüş
2007-2010 yılları arasında Panathinaikos forması giyen Spanoulis, mücadele ettiği 3 sezon boyunca 3 Yunanistan ligi şampiyonluğu kazandı. 2009 yılında kazanılan EuroLeague şampiyonluğu onun ilk EuroLeague zaferi olurken, aynı zamanda Final Four MVP’si seçildi.
2010 yılında Panathinaikos taraftarlarını kızdıran bir karar aldı ve efsane olacağı Olimpiakos ile sözleşme imzaladı. 11 sezon boyunca aralıksız formasını giydiği Olimpiakos ile 3 Yunanistan ligi şampiyonluğu yaşadı. 2012 yılında EuroLeague şampiyonu olan Olimpiakos’da Final Four MVP’si Spanoulis seçiliyordu. Aynı başarıyı 2013 yılında da tekrarlayan Olimpiakos ve Spanoulis, Londra’da EuroLeague kupasının sahibi oldu. Yine Final Four MVP’si seçilen Yunan yıldız, bu başarılarına ek olarak normal sezonun en değerli oyuncusu olmayı da başarmıştı.
EuroLeague tarihinin en fazla sayı atan, en fazla asist yapan ve en fazla verimlilik puanı alan oyuncusu Vasilis Spanoulis, kariyerine 3 EuroLeague şampiyonluğu, 7 Yunanistan şampiyonluğu, 4 Yunanistan lig kupası sığdırmayı başardı. 3 Final Four MVP’liği, 1 normal sezon MVP’liği ve 3 kere EuroLeague sezonun en iyi beşine seçilmeyi başaran Yunan guard, 2005 yılında EuroBasket’i kazanan Yunanistan takımın önemli bir parçasıydı.
Luca Doncic, Giannis Antetokounmpo gibi sayısız oyuncunun idolü olmayı başaran, biz basketbolseverlerin hayranlıkla izlediği Vasilis Spanoulis kariyerini noktaladı. Buradan bir efsane geçti, bizlere sunduğun her şey için teşekkürler “Kill Bill”
