Sahasında NBA’in başarılı ekiplerinden bir tanesi olan Minnesota Timberwolves’ın son kurbanı Los Angeles Lakers oldu. Rakibini 119-111 yenen Timberwolves’da Taj Gibson attığı 28 sayıyla galibiyette önemli rol oynadı.
Mücadeleye hızlı başlayan taraf deplasman ekibi Los Angeles Lakers oldu. Uzunları Ingram, Lopez ve Randle’la üst üste sayılar bulan Lakers, ilk dört dakikayı 13-4’lük skorla üstün geçti. Daha sonra oyunda Teague ve Taj Gibson’la dengeyi kuran Minnesota çeyreğin bitimine dört dakika kala skora denge getirmeyi başardı(21-21). İlk çeyrekte iki takımda oldukça yüzdeli hücum ederken, Lakers periyodun sonunda Thomas ve Zubac’ın bulduğu sayılarla ilk çeyreği 39-35 önde kapattı.
Lakers ikinci çeyreğe Isaiah Thomas’ın bulduğu teknik faul sayısıyla başladı. Daha sonra Zubac ve Brewer’la etkili olan Lakers, maçta farkı ilk kez çift haneli sayılara çıkarmayı başardı(47-37). Çeyreğin ortalarına kadar oyunda momentumu elinde tutan ve rakibinin kendisine yaklaşmasına izin vermeyen Lakers, farkı on beş sayıya kadar çıkardı(57-42). Hücumda ve savunmada yavaş yavaş toparlanan ve rakibinin oyundaki baskısını kıran Timberwolves, Teague,Butler ve Taj Gibson ile üst üste sayılar bularak çeyreğin bitimine elli dört saniye kala skoru 63-62’ye getirdi. Kalan saniyelerde Caldwell-Pope ile skor bulan Los Angeles Lakers, soyunma odasına 65-62’lik skorla üstün gitti.
Üçüncü çeyrek oldukça çekişmeli başladı. Taj Gibson ve Jeff Teague’le sayılar bulan Minnesota, uzun bir aradan sonra skorda üstünlüğü eline aldı(66-65). Bu sayılara Caldwell-Pope ve Ingram ile cevap veren Los Angeles Lakers, rakibinin oyunda momentumu ele almasına ve farkı açmasına izin vermedi. Randle’ın bulduğu basketlerle farkı tekrar açmaya başlayan Lakers, periyodun ortasında skoru 84-74’e getirdi. Minnesota, Butler ve Towns ile sayılar bulsa da öne geçmeyi başaramadı ve son çeyreğe yedi sayı farkla 91-84 önde giren taraf Lakers oldu.
Minnesota son çeyreğe etkili başlayan taraftı. Jamal Crawford’un etkili oyunuyla 10-4’lük seri yakalayan ev sahibi ekip farkı bir sayıya indirmeyi başardı(95-94). Müthiş bir çekişmeye sahne olan ve karşılıklı sayıların atıldığı mücadelenin son beş dakikasına 103-103’lük skorla dengede girildi. Bu dakikadan sonra oyuna ağırlığını koyan taraf Minnesota, Butler, Taj Gibson ve Towns ile bulduğu sayılarla son bir dakikaya yedi sayı farkla önde girdi(115-108). Kalan dakikalarda farkın kapanmasına izin vermeyen ev sahibi ekip karşılaşmadan 119-111’lik skorla galip ayrıldı.
Minnesota’da Taj Gibson 28 sayı ve 7 ribaund ile galibiyetin mimarı olurken, Butler 24, Teague ise 20 sayıyla mücadele etti. Lakers’da ise Randle’ın 23, genç oyuncu Zubac’ın ise 19 sayısı(8/8 saha içi isabet) galibiyet için yeterli olmadı.
