2015 – 2016 sezonun da Doğu’nun kralı kabul edilen LeBron James ve Cleveland Cavaliers hüküm sürerken yeniden doğuş kıvılcımlarını yavaş yavaş veren Boston Celtics karşımızdaydı.
Kıvılcımın başlangıç istatistikleri ise şunlardı;
2014 – 2015 ; Maç sonu genel atılan sayı ortalaması; 99.7
2015 – 2016 ; Maç sonu genel atılan sayı ortalaması; 105.7
Bu yükselişin en büyük sebebi ise 1.75 boyunda Isaiah Thomas’ın yükselen istatistiğiydi;
22.2 sayı – 6.2 sayı – 3.0 ribaund
2014-2015 sezonunda Rajon Rondo’nun yarı sezonda Dallas Mavericks’in yolunu tutmasıyla çıkmaza giren Celtics yönetimi bir şekilde sezonu bitirdi. Isaiah’ı takaslama girişiminde bulunan Celtics yönetimi takım bulamayınca ve gereken oyun kurucu statüsüne oyuncu getirilemeyince Isaiah Thomas 2015 2016 sezonuna Celtics’de devam etti.
2015-2016 sezonunu 5.sırada bitiren Celtics, ilk turda Atlanta Hawks karşısında 4-2 kaybederek Playoff serisine erkenden veda etti.
2016 – 2017 sezonu ve kıvılcımın yangına dönüşü
Isaiah Thomas – Avery Bradley – Jae Crowder – Al Horford – Amir Johnson
İlk 5’iyle takımı Brad Stevens sezon öncesi yaptığı açıklamada; ” Oyun kurucu yönünden zayıf gözükebiliriz fakat Thomas bütün bir oyuncu ve bize katkı vereceğinden eminim ” açıklamasında bulundu.
Sezona bomba gibi giriş yapamasalarda sezonun sonlarına doğru Cavaliers’i Doğu’nun liderlik koltuğundan indirip 1. sıraya yerleşmişlerdi.
Savunma bakımından sezonu 2. sırada bitiren Celtics’in, takımda sayı krallığına göz diken ve tarihte bir ilki başarıp draftten 60.sıradan seçilip All Star seçilmiş bir oyuncu vardı, Isaiah Thomas.
Isaiah sezon sonunda; 28.9 sayı – 5.9 asist – 2.7 ribaund ile sezonu noktaladı.
Boston Celtics sezonu; 53 Galibiyet – 29 Mağlubiyet ile 1. sırada bitirdi.
Playofflar başladığında Cavaliers’ın en büyük rakibi olan Celtics, ilk sırada Chicago Bulls’u 4-2 geçerek üst tura adını yazdırdı.
Bir üst tur da ise Washington Wizards ile eşleşen Celtics, zorlanarakta olsa Wizards’ı da 4-3 geçerek adını Doğu Konferansı Finallerine yazdırmayı başardı.
Konferans finallerinde beklenilen eşleşme olmuştu, 8-0 ile gümbür gümbür gelen LeBron James’li Cavaliers karşısında büyük bir hışma uğrayan Celtics 4-1 kaybederek Playoff serisini noktalamış oldu. Bu seride sakatlanan Isaiah serinin son 3 maçında oynayamadı.
TAKIMIN YENİ YÜZÜ KYRIE IRVING
Takvimler Ağustos 2017’yi gösterdiğinde büyük takas gerçekleşti. Isaiah Thomas, Jae Crowder ve Ante Zizic’i Cavaliers’a gönderen Celtics, daha önce takımdan ayrılmak istediğini belirten Kyrie Irving’i aldı. Cavaliers ayrıca Celtics’e ait Brooklyn Nets’in 2018 draftı ilk tur seçme hakkına da sahip oldu.
Cavaliers’ın yeni oyun kurucusu Isaiah olacaktı fakat Kyrie Irvıng kendine has oyun tarzıyla birlikte Celtics’e adapte olabilecek miydi ?
Kyrie Irvıng takasıyla birlikte takımın yeni bel kemiği olan oyuncu için Celtics GM’i Danny Ainge; “Kyrie ligin en iyi skorerlerinden biri. En büyük seviyede oynabileceğini geçtiğimiz üç senede NBA Finallerinde kanıtladı, onu takımda görmekten mutluyum”. açıklamasını yaptı.
Kyrie Irvıng’i takımına katan Celtics, sezonun ilk 2 maçından sonra 16 maçlık galibiyet serisine imza attı. Takım ligin en iyi savunma takımına dönüşmüştü ve önderliğinde Kyrie Irvıng vardı.
2017 sezonunda savunması kötü olarak gösterilen Irvıng, Celtics’in disiplini ile birlikte savunma verimliliğini üst seviyelere çıkardı ve genel bir oyuncu olmaya başladı. Peki bunun sebebi neydi ?
Kyrie şöyle açıklıyor; “Genç bir oyuncu olarak eskiden tek bir maçta kafam takılı kalırdı ve her şeyin sonunun o maç olduğunu düşünürdüm. Eğer bu gece şutum girmiyorsa, yarına kadar girip girmeyeceğinden emin değilim. Oyuna karşı işte bu kadar manyağım. Ama artık her şeye büyük resimde bakıyorum. Oyuna savunmada ve hücumda etkinizi koyduğunuzda ve takımınızı da kazanacak pozisyona getirdiğiniz sürece, tek önemli şey bu oluyor.”
Boston Celtics şuanda 40 Galibiyet – 18 Mağlubiyet ile yoluna devam ederken tekrardan Cavaliers’ın en büyük rakibi konumuna geldi.