NBA’de playoff heyecanı tüm hızıyla devam ediyor. Bu heyecanın en önemli parçalarından biri de Boston Celtics. İlk turda 7 maç sonunda Bucks’ı eleyen Celtics, yarı finalde Philadelphia 76ers karşısında da 2-0 önde.
Normal sezonun son 16 maçını kazanarak playoffa giriş yapan Sixers, ilk turda da Miami Heat’i 4-1 geçerek formda bir görüntü çiziyordu. Bu durum Celtics karşısında biraz değişti. Otoriteler bu turu Sixers’ın geçeceği konusunda neredeyse hemfikir ancak ilk 2 maç sonunda yanıldıkları noktalar oluşmuş durumda. Yanıldıkları durumlardan birisi Celtics’in yüksek hücum performansı.
İlk maçta Rozier – Tatum – Horford üçlüsünden 83 sayılık katkı alan Celtics, toplamda 117 sayı ile hücum konusunda beklentileri aştı. Bu maçta 17-35 (%48.6) ile üç sayı isabeti, 18-19 (%94.7) ile de serbest atış isabeti buldular. Celtics, ikinci periyotta kurduğu oyun üstünlüğünü maçın sonuna kadar korumayı başardı ve 117-101 galip ayrıldı. Sixers için bu maçtaki en önemli nokta dış atışlardaki isabetsizlik oldu. Ersan – Saric – Covington üçlüsü toplam 11’de 0 ile oynayınca Sixers, hücumunda büyük önem taşıyan üç sayılık atışlardan istediği kadar yararlanamadı ve rakibine karşılık verememiş oldu.
İkinci maça etkili başlayan taraf Sixers oldu. Özellikle Redick ile hücumda müthiş bir tempo yakalayan Sixers, ikinci periyotta farkı 22’ye kadar çıkarttı.(48-26) İlk yarının sonuna kadar TD Garden’ın o müthiş atmosferini de arkasına alan Celtics, 25-8’lik bir seri yakaladı ve devre arasına sadece 5 sayı geride girdi. (56-51) İkinci devrede de etkili oyununu sürdüren Celtics, mücadeleden 108-103 galip ayrıldı ve seriyi 2-0 yaptı.
Bu maçta Celtics takım oyununu ön plana çıkarırken, Sixers Redick ve Covington’ın dış atışlarından başka hücum alternatifi üretemedi. Çaylak yıldız Ben Simmons’ın sadece 1 sayı ile mücadeleyi tamamlaması Sixers’ın halini ortaya koyuyordu. Bucks serisinin 7. maçında sakatlanan Jaylen Brown bu maçta geri döndü.
Seri artık iki maçlığına Philadelphia’ya taşındı. Çoğu tahminde oluğu gibi benim de düşüncem bu serinin galibi Sixers olacağı yönünde ancak Celtics ilk iki maçta gösterdiği performans yanılma ihtimalimizin de olduğunu gösteriyor. Sixers adına düzeltilmesi gereken en acil konu dış şutlardaki istikrarsızlık. Bunu çözdükten sonra Simmons’ın da oyuna katılımının sürekli olması gerekiyor. Bu sorunların çözümünden sonra iki maçta da Sixers galip gelecektir. Celtics’in yapması gerekenler de belli. İç sahada atmosferle birlikte coşuyorlar ancak deplasmanda da atmosferden çok fazla etkileniyorlar. Sixers taraftarının maça etkisi Bucks taraftarından daha iyi olduğu bir gerçek. Celticsli oyuncuların bu atmosferden etkilenmeyip, ilk iki maçta yaptıkları savunmayı devam ettirmeleri gerekir.
Serinin üçüncü maçı önümüzdeki Cumartesiyi Pazara bağlayan gece 00.00’de oynanacak.
