Dün gece oynanan maçlarla beraber NBA Playoffları ilk turu eşleşmeleri belli oldu. Batı Konferansındaki eşleşmelere bir göz atalım:
Golden State Warriors – Portland Trail Blazers
Portland, Denver ile olan 8.’lik mücadelesini kazanmayı başardı ve Play-Off ilk turuna adlarını yazdırdılar. Portland için bu serideki kilit isimler şüphesiz Lillard ve McCollum. Lillard oynadığı son maçta Utah karşısında 59 sayı kaydetti ve gerçekten çok formda gözüküyor.
Warriors’a baktığımızda Durant’in sakatlığından kurtulup takıma dönmesiyle birlikte şuan dört dörtlük durumdalar. Curry ve Klay’in formu gayet yerinde ve istedikleri havayı yakaladıklarında çok acımasız bir takım haline dönüşebildiklerini biliyoruz bu Portland için gerçekten korkutucu bir senaryoya dönüşebilir.
Lillard’ın coşup 40 üzeri atacağı bir maç olacağını düşünyorum ancak GSW’nin bu seride zorlanma ihtimali yok.
Tahmin: 4-0 ya da 4-1 GSW alır.
Los Angeles Clippers – Utah Jazz
Eşleşmelerin tahmin edilmesi en zor serilerinden birindeyiz. Clippers’a baktığımızda sezona çok iyi bir başlangıç yapıp bir süre batı 1.si olarak devam ettiler ama bu gidişat fazla uzun sürmedi. Özellikle Griffin ve Paul’un sakatlıklarla boğuşup maç kaçırmaları bizim yine dağınık bir Clippers izlememizdeki en büyük etken oldu. Sezon sonunda da nihayet takım toparlandı ve son 7 maçının hepsini kazanarak Utah’tan 4.lüğü ve en önemlisi seyirci avantajını kapmış oldular.
Utah’a baktığımda ligin en iyi savunma yapan takımlarından bir tanesini belki de en iyisini görmekteyiz. Son anda 4.lüğü Clippers’a kaptırsalar da gayet başarılı bir sezon geçirdiler. Ligin en iyi çember savunucularından Rudy Gobert ve bu sene all-star seçilen Harward gibi bir skorere sahipler.
Herhangi bir sakatlık olayı yaşanmaz ise çok çekişmeli bir seri olacağını düşünüyorum. Dediğim gibi tahmin yapması gerçekten zor ama ben tam sağlıklı ve formda bir Clippers’ı bir tık önde görüyorum.
4-3 Clippers alır.
Houston Rockets – Oklahoma City Thunder
Sezona damga vuran 2 isim bu seride yine karşı karşıya geldiler. Houston cephesine baktığımızda derli toplu, skora yönelik bir oyunla, Harden’ın önderliğinde üçlük rekorları kırarak sezonu tamamladılar. Takas döneminde Lakers’tan kadrosuna kattıkları Lou Williams hamlesiyle takıma bir skorer daha eklemiş oldular. Bunun yanında Ariza, Gordon, Capela gibi yan parçalar takım için önemli bir tamamlayıcı rolündeler.
Oklahoma cephesindeyse durum biraz daha farklı ve ipler tamamen Westbrook’un ellerinde. OKC hücumu tamamen onun attığı şutların girmesi, kurduğu oyunun tutmasına bağlı. Sezon boyunca gördüğümüz enerjinin aynısını bu seride de göreceğimize eminim ama ne kadar sürer, ne kadar aynı şekilde tutunabilirler merak konusu.
Ben kadro yapısı ve kurgusunu göz önünde bulundurarak Rockets’in bu seride daha önde olduğunu düşünüyorum.
Tahmin : 4-2 Houston alır.
San Antonio Spurs – Memphis Grizzlies
İstikrar abidesi olan iki takımın eşleşmesi. Memphis’e baktığımızda takımın ana parçalarından biri olan Zach Randolph’ü yedek başlatıp ikinci 5 in lideri konumuna getirdiler ve bu taktik kısmen tuttu. Bunun yanında yıldızları Marc Gasol ve Mike Counley ikilisi harika bir sezon geçirdi. Özellikle Gasol iyi oyununun yanı sıra geçen senelerden farklı olarak bu sene üçlük atabildiğini de gösterdi.
Spurs’e baktığımızda Kawhi Leonard süperstar kişiliğine bürünüp hem hucümda hem savunmada takımın lideri ve sürükleyen ismi haline geldi. Ancak takımın her daim sürükleyicisi olan Parker’ın geçen senelere oranla büyük bir düşüşe geçmesi Spurs için bir zaaf haline geldi ve bu sezonun Duncan’ın ayrılışından sonraki en kötü haberiydi. Yine de bu etkenler takımın sezon başarısını pek de etkilemedi ve Leonard’ın liderliğinde sezonu 61 galibiyetle NBA 2. olarak bitimeyi başardılar.
Ben Popovic ve ekibinin bu seriyi geçeceklerini düşünüyorum.
Tahmin : 4-2 Spurs alır.
Ragıphan Özturan