Sakatlıklar ve pandemi etkisinde geçtiğimiz sezonun seyir zevki en yüksek takımıydı Hawks. Madison Square Garden’ın belalısı Trae Young ve arkadaşları görece büyük bir sürprize imza atarak Doğu Finali’nde şampiyona kaybettiler. Peki Hawks’tan beklenti ne olmalı? Bizleri neler bekliyor? Gelin birlikte göz atalım:
Kadro Yapısı
Geçen Sezon Nasıl Geçti?
Atlanta Hawks için geçen sezonu Nate McMillan öncesi ve sonrası olarak ele almamız gerekir. Şöyle ki; Koç Lloyd Pierce ile 14G – 20M’lik derece yakalayan Hawks, Nate McMillan’ın gelişiyle 27G – 11M dereceye ulaştı. Toplamda sezonu 41G – 31M ile kapatıp 5. sırada yer aldılar. Hücum verimliliğinde 8. sırada yer alırken savunma tarafında ligi 21. sırada tamamladılar.
Play-offlarda ilk turda New York Knicks’i 1-4, ikinci turda Philadelphia 76ers’ı 3-4 ile geçip Doğu Finali’nde Milwaukee Bucks’ın rakibi oldular. Bucks’a 2-4 kaybetmelerine rağmen sahip oldukları çekirdek ilerisi için çok ümit vericiydi. Dış atış yüzdeleri (%37.3) ortalamanın altında olsa da rakiplerinden daha çok şut atarak ve çok fazla çizgiye gelerek hücumda seviye atladıkları bir gerçek.
Off-Season Hamleleri
Atlanta Hawks off-season’a çekirdeğini koruma amacıyla girdi. İlk olarak geçici koç olarak sezonu tamalayan Nate McMillan baş koç oldu. Takımın yıldızı Trae Young’a 5 yıl için 170 milyon $, John Collins’e 125 milyon $ verdiler.
Yazın en iyi hamlelerinden birini yaparak Kris Dunn ve Bruno Fernando’yu gönderip Delon Wright’ı aldılar. Takas ile yedek oyun kurucu için Wright’ı yakalamak çok önemliydi. Trae Young- Wright oyun kurucu ikilisinin arkasında ihtiyaç halinde Lou Williams’ın bulunduğunu da unutmayalım.
Lou Williams, Solomon Hill, Timothe Luwawu-Cabarrot ve Gorgui Dieng ile 1’er yıllık kontratlar imzaladılar. Bu hamle ile Hawks olası Kevin Huerter, Cam Reddish ve De’Andre Hunter sözleşmeleri için salary cap’te yer açabilecek.
Savunmanın bel kemiği Capela’ya 2 yıl için 43 milyon $ verdiler. Bu ilk 5’lerindeki tüm oyuncuların en az 2 yıl daha beraber oynayacakları anlamına geliyor.
Draftta ise 20. sıradan Jalen Johnson ve 48. sıradan Sharife Cooper’ı seçtiler. Özellikle atletizmiyle oynayan Johnson potansiyelli bir seçim onlar adına. Sözleşmeleri sona eren Brandon Godwin ve Nathan Knight ile ise sözleşme yenilemediler.
Koç McMillan Neyi Değiştirdi?
Nate McMillan öncelikle savunmayı toparladı. Loyd Pierce döneminde savunma alanında ligde 23. sırada yer alırken McMillan 38 maçta 12. sıraya kadar yükseltti takımını. Özellikle New York Knicks serisinde Julius Randle savunması çok etkileyiciydi.
Dış şut yüzdesi düşük olan bir takımı tempolu oynayarak, rakiplerinden daha çok şut atarak hücumda da etkileyici bir noktaya getirdi.
Artıları
- Tüm NBA’de rotasyonu en geniş takım konumundalar. Herhangi bir aksilik yaşanmazsa play-off’a çok yorgun girmeyeceklerdir. Covid ve sakatlıkların çokluğu düşünülünce çok büyük bir avantaj.
- Genç bir çekirdekle tempolu oynuyorlar.
- NBA’deki en yüksek serbest atış yüzdesine sahip takımlardan birisi Hawks. Çizgiye gitme konusunda ise lig 2. konumundalar.
- Capela’nın da etkisiyle ribaund sıralamasında da üst sırada yer alıyorlar.
- Dış şut savunmasında da etkili oldukları söylenebilir. Rakipleri onlara karşı %35 ile üçlük atarken Hawks çok yüksek olmasa da %37 ile üçlük attı.
Eksileri
- Geçen sezonki performanslar oyuncularının tavanı olabilir ki bu onlar adına en büyük risk.
- Trae Young’ın savunma zaafiyeti ve faul almadaki kural değişikliği. Pre-season’da bir pozisyonda gördüğümüz gibi Trae’nin bu kurala alışması zor olacak.
- Cam Reddish, De’Andre Hunter ve Bogdan Bogdanovic’in sakatlıktan dönecek olmalarından dolayı performanları büyük bir soru işareti olacak.
- Topla oynayabilen bu kadar oyuncu varken maç başına 13.2 top kaybı yapıyorlar. Bu seviyeler için çok fazla.
- Çok iyi şutörlere sahip gibi görünseler de sadece %37 ile üçlük atıyorlar.
Hawks’tan Neler Beklemeliyiz?
Atlanta Hawks tempolu oyunu ve geniş rotasyonuyla normal sezonda izlemesi keyifli bir takım olacaktır. Konferansında yeri en net olan takımlardan. Bir All-Star oyuncu, etrafında dört kaliteli oyuncu ve derin bir rotasyona sahipler. Bu onları konferans yarı finali için en net adaylardan biri yapıyor.
Play-off’a gelindiğinde konferans finali ve ilerisi için Brooklyn Nets – Milwaukee Bucks ikilisinden en az birini belki de ikisini de geçmek zorunda kalacaklar. Şu bir gerçek ki Hawks’ın sağlıklı bir Nets ya da Bucks’ı geçmesi hiç kolay değil. Öncelikle ellerinde Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant ya da James Harden gibi bir süper star yok.
Trae Young çok büyük bir yıldız ama henüz NBA’in en iyi 10 oyuncusundan biri değil. Atlanta ekibi final ya da şampiyonluk istiyorsa ilk olarak Trae Young, Stephen Curry-Damian Lillard seviyesine çıkmalı. Oyunu çift taraflı oynayamadığından rakiplerin kritik anlarda onun savunmasına oynadıklarını gördük. İşin savunma kısmında da en azından eksi yazmamalı.
Diğer konu geçen sezonun büyük bir kısmını sakat geçiren oyuncuların nasıl döneceği. Unutmayalım ki Bogdanovic sakatlık öncesi NBA’deki en iyi dönemini geçiriyordu ve tekrardan bu noktaya gelmesi belki de geçmesi gerekecek. Ayrıca Cam Reddish- De’andre Hunter- Kevin Huerter beklenen gelişmeyi gösterebilecekler mi? Bu büyük bir soru işareti.
Atlanta Hawks’ın önündeki en kritik karar şu olacak: Çekirdeklerine mi güvenecekler yoksa bu kaliteli yan parçalar ve draft hakları ile Trae Young’ın yanına bir başka yıldız mı getirecekler? Şampiyonluk istiyorlarsa en olası senaryo ikinci/üçüncü yıldızın takıma katılması olacaktır.
TAHMİN: Hawks’ın 50 galibiyet bandında kalacağını düşünüyorum. 45’in altına inmeyecekleri gibi 55 üzeri bir galibiyet de beklemiyorum. Ligi 3 ya da 4. sırada tamamlayacaklardır.