NFL’de harika bir sezonun ardından artık, NFC ve AFC şampiyonları, yani Super Bowl tarafları belli oldu. Sona yaklaşan bu serüvende konferans şampiyonları geçtiğimiz Pazar günü oynanan iki maç ile belli oldu. Biz de bu iki maçın kısa özetini, genel bakışı sizinle paylaşacağız.
Tennesse Titans vs Kansas City Chiefs – AFC Şampiyonluk Maçı
İlk olarak bahsedeceğimiz maç, sürprizlerin takımı olan Patriots ve favorilerden Ravens’ı eleyerek buraya gelen Titans ile Mahomes önderliğindeki Chiefs’ın AFC şampiyonluğu maçı olacak. İlk Drive’da maça başlayan Titans, endzone’a bir hayli yaklaştı ama haklarını değerlendiremeyince Field Goal deneyerek maça 3-0 önde başladı. Buna karşılık Chiefs cephesi, kendi hücumundan faydalanamadı ve Punt ile topu tekrardan Titans’a verdiler. Titans’ın hücumda sıkıştığı ilk periyot ortalarında, Chiefs D-Line’ı kendilerine yard’ları, hatalı çıkışlar ile atılan bayrak cezalarıyla hediye etti ve derin bir nefes almalarını sağladı. Bu Drive’ın sonunda Mesihleri yükselen yıldız Derrick Henry sahneye çıktı ve maçın 10-0 olmasını sağladı. Mahomes’un önderliğinde kendini toparlayan Chiefs, ardı ardına 2 jet sweep ( Tersten oyun kurucuya koşan WR’ın topu alıp kendisininkinin aksi kanadından yaptığı koşu oyunu.) ile Tyreek Hill’in elinden Touchdown’ı bulmayı başardılar (10-7).
İkinci çeyreğin başından ortalarına kadar, emin adımlarla karşı endzone’a ilerleyen Titans, yarının bitimine altı dakika kala bir şaşırtma oyunu ile, O-line’ı Dennis Kelly’nin block sonrası devrilip topu yakalaması sayesinde Touchdown’ı buldu ve skoru 17-7’e getirdiler. Bu dakikadan sonra şova başlayan Hill, namıdiğer Çita, ilk önce yaptığı harika return ile, sonrasında ise Mahomes’un iyi pasında yaptığı touchdown ile takımına oldukça verimli katkılar vermeye devam etti (17-14). İlk yarı bitmeden sayı bulmak isteyen Titans, Chiefs savunmasını aşamadı ve Punt ile yine topu Kansas’ın ellerine teslim etti. İlk yarı bitmeden kalan 1.30 dakikalık sürede herkes maksimum bir Field Goal bekliyordu. Topu FG noktasına kadar getirdiler de. Ancak bu takımın quarterback’inin bir MVP olduğunu hatırladığımız bir son hücum gördük. 27 yard kala aldığı topu koşarak, zor pozisyonda TD ile bitiren Mahomes ilk yarıya noktayı koydu.(17-21)
3. çeyrekte karşılıklı başarısız denemeler ardından, güzel bir sekans yakalayan Chiefs cephesi, Touchdown’ı 4. çeyreğin başında Williams ile bulmayı başardı. Yine hücumdan boş dönen Titans, Mahomes’un kendi 30-40 yard dolaylarından attığı harika pas ile, Watkins’in elinden bir Touchdown daha yedi ve skor 17-35’e geldi. Bundan sonra Titans bir Touchdown daha bulsa da maç 24-35 tamamlandı ve Chiefs, 1969 yılından beri ilk kez Super Bowl’a adımını atmış oldu. Mahomes ve Hill’e ayrı parantez açmamız gerekiyor ki, bu oyuncuların ne kadar büyük isimler olduğunu bir kez daha gördük.
San Francisco 49ers vs. Green Bay Packers – NFC Şampiyonluk Maçı
Maça başlayan 49ers ve Packers’ın karşılıklı başarısız denemelerinden sonra, açılış sayısı koşu oyununda 49ers’li Mostert ile geldi. Zaten sürekli övmekten yorulmadığımız 49ers’in savunması muazzam işlerine bu maç özelinde de devam etti. İlk çeyrekte Green Bay hücumuna adeta hiçbir alanda geçit vermeyen 49ers, Field Goal ile ilk çeyreğin skorunu da belirledi (10-0). İkinci çeyreğin başında yine 49ers savunması duvarı örmeye devam etti ve hücumda yine koşu oyunuyla Mostert Touchdown’ı buldu (17-0).
Benzer senaryolarla geçilen ikinci periyotta izleyenler bildiğiniz replay’lere maruz kaldı. 49ers’tan güzel bir savunma, hücumunda Field Goal, hücum yapan Packers’ı yine durduran savunma, hücumunda Mostert Touchdown. Döngüye giren bir 2. çeyrek izledik desek kimse buna şaşırmaz sanırım. İlk yarıyı böyle kapataduralım, ikinci yarıda nihayet beklenen Touchdown Aaron Jones’ten geldi ve skor 27-7 oldu. Ama günün flaş ismi, ne yaptığını anlamadığımız, pas oyunu denemeksizin fütursuzca koşan 49ers cephesinde günün en büyük yıldızı Mostert, maçı kendi bireysel şovuna çevirmekte fazlasıyla kararlıydı.
Yine bir koşu oyunuyla sayıyı bulan 49ers’in bütün Touchdown’larını Mostert yapmış oldu. 4. çeyrekte ardı ardına 2 Touchdown bulan Green Bay cephesi, Field Goal yemesine rağmen(37-20) tüm gücüyle oynamaya çalışırken, Rodgers’ın Adams’a pasını yakalayıp Interception yapan Sherman maça noktayı koydu. Belki de maça noktayı koyması en çok yakışacak oyuncu, en güzel biçimde bunu biz izleyenlere gösterdi. Özelinde konuşacağımız şey Loop’u bize yaşatan 49’ers defansı ve Mostert olacaktır şüphesiz. Ne denli iyi bir seviyede savunma yaptıklarını zaten biliyorduk ama bugün ekstra iyiydiler. Maçı kapalı gişe şova dönüştüren Mostert’e de denecek fazla bir şey yok. 220 yard ve 4 Touchdown.
İki takımın da buraya hak ederek çıktığını söylesek çok yanlış bir cümle kurmuş olmayız sanırım. Miami’deki Super Bowl 54: San Francisco 49ers vs. Kansas City Chiefs olacak ve bunun hakkında ayrıca bir değerlendirme yapacağız.