- Part: 10-6
NBA takipçileri olarak senelerdir hasret kaldığımız yüzük rekabetine kavuşmamıza çok az kaldı. Kartların yeniden dağıtılmasıyla birlikte şampiyonluk adaylarının sayısıysa hayli arttı. Bu sezona kadar Los Angeles şehrinin küçük kardeşi olarak görülen Clippers, franchise tarihinin en ihtişamlı kadrosunu kurarak adeta abisi Lakers’a meydan okudu. Harden’ın yanına sürpriz Westbrook eklemesini yapan Houston Rockets, hanedanını korumaya çalışacak Warriors ve nicesi… Değişmeyen tek şey ise Batı Konferansı’nın dominasyonu.
Öyle ki Amerika’nın önde gelen spor platformlarından Bleacher Report (B&R)’a göre lider dahil olmak üzere listedeki ilk 10 takımdan 7’si Batı’da.
10-) Boston Celtics
Önemli Eklemeler: Kemba Walker, Enes Kanter, Carsen Edwards, Romeo Langford, Grant Williams
Önemli Kayıplar: Kyrie Irving, Al Horford, Marcus Morris, Terry Rozier, Aron Baynes
Boston, zaten genç olan kadrosunu draft aracılığıyla kadrosuna kattığı 4 çaylak ve draft edilemeyen 7’7” (231 cm) boyundaki Tacko Fall takviyesiyle iyice gençleştirdi. Takımda 30 yaş üzerinde rotasyon oyuncusu bulunmazken, bu alanda ipi göğüsleyen isim 29 yıl 6 ay ile Gordon Hayward.
Geçtiğimiz sezonu 15.7 sayı ve 6 ribaund ortalamasıyla bitiren Jayson Tatum için artık beklenilen patlamayı yapma vakti. 21 yaşındaki yıldız, bakalım Kemba Walker ortaklığında sazı eline alabilecek mi?
Geçen sene defansif anlamda ligin en iyi 7. takımı olan Celtics’in bu seneki en büyük zafiyetlerinden biriyse savunma olabilir. Horford’ın Philadelphia’nın yolunu tutmasıyla pivot pozisyonuna Enes Kanter eklemesi yapan Boston temsilcisi, rakiplerini boyalı alanda durdurmakta zorluk çekebilir.
9-) Portland Trail Blazers
Önemli Eklemeler: Hassan Whiteside, Kent Bazemore, Anthony Tolliver
Önemli Kayıplar: Evan Turners, Meyers Leonard, Maurice Harkless, Al-Farouq Aminu, Enes Kanter
Geçtiğimiz sezon beklentilerin üzerine çıkarak Batı Konferansı finali oynayan Portland için bu sezon işler, geçen seneki kadar kolay olmayacak.
Pivot Jusuf Nurkic’in bacağındaki süresi belirsiz sakatlık, Hassan Whiteside’a pota altında büyük iş düşeceğini işaret ediyor.
Öte yandan takımın lideri Damian Lillard geçtiğimiz sezonki 25.8 sayı, 6.9 asistlik normal sezon performansını NBA En İyi 2. Takımına seçilerek süslemişti. Play-off’taki performansındansa bahsetmeye gerek bile yok. İlk turda Thunder’ın fişini çekerek Westbrook&PG13 ikilisini saf dışı bırakan Lillard, Konferans Yarı Finalinde de Denver Nuggets’a karşı etkili oyunuyla Jokic ve arkadaşlarını play-off dışına itmişti.
Takım arkadaşı CJ McCollum ise sezonu 21 sayı ortalamayla bitirmesine rağmen Şubat ayındaki All-Star’da kendine yer bulamamıştı. Bakalım bu sezon ilk All-Star tecrübesini yaşayabilecek mi?
😎 Golden State Warriors
Önemli Eklemeler: D’Angelo Russell, Willie Cauley-Stein, Alec Burks, Jordon Poole
Önemli Kayıplar: Kevin Durant, Andre Igoudala, DeMarcus Cousins, Shaun Livingston, Jordan Bell, Quinn Cook
Şampiyon unvanını Raptors’a kaptıran Warriors, Durant’ı kaybetmek yetmezmiş gibi ön çapraz bağlarını yırtan Klay Thompson’ı da sakatlığa kurban verdi. Buna rağmen otoritelere göre hala zorlu Batı play-offlarına saha avantajıyla girebilecek güce sahipler.
Curry, KD gelmeden önce fire vermeden oyların hepsini toplayarak MVP ödülünü kazanan ilk oyuncu olmuştu. Thompson’ın yokluğunu da göz önüne alırsak, kuşkusuz kullanacağı top sayısı tavan yapacak.
Son dönemde sansasyonel bir yükselişe imza atan D’Angelo Russell takviyesi, ilk bakışta Warriors taraftarlarınca eleştirilmişti. Thompson gibi off-ball oynama kabiliyeti yüksek bir oyuncunun eksikliğini topu elinde isteyen D’Angelo ile kapatmak akıl karı gözükmüyordu. Fakat unutulan bir şey vardı: Curry, insanların sandığından daha iyi bir off-ball oyuncusu. Üstelik D’Lo&Curry ikilisi uyum sağlayamazsa 23 yaşında, All-Star kalibresinde ve 4 senelik kontrata sahip D’Angelo için güzel takas teklifleri bulmak zor olmasa gerek.
Golden State’in geçtiğimiz sezonlarda en büyük eksilerinden biri, rotasyonun darlığıydı. Tabiri caizse “Dream Team” ilk 5’e sahip Warriors, süper yıldızlarını dinlendirmekte zorlanıyordu. Bu sezon ise daha geniş bir Warriors rotasyonuyla karşı karşıyayız. Kevon Looney, Glen Robinson III ve Cauley-Stein benchten gelerek önemli katkı verebilecek oyuncular. Klay Thompson’ın play-offlarla birlikte parkeye döneceğini varsayarsak, Warriors cephesinde hala umut var.
7-) Denver Nuggets
Önemli Eklemeler: Bol Bol, Jerami Grant
Önemli Kayıp: Trey Lyles
Batı Konferansı’nda taşlar yerinden oynarken Denver Nuggets, şampiyonluk iddiasını sürdürmek adına yapması gerekeni yaptı: hiçbir şey. Kadrosunu koruyan Nuggets, keskin oyun zekasıyla dikkatleri üzerine geçen Sırp pivotu Jokic ve Jamal Murray önderliğinde sezona damga vurma ümidinde.
Sıra dışı fiziğiyle draft öncesi dikkatleri üzerine çeken isimlerden Bol Bol, 2. rauntta oynanması ideal bir kumardı. 2018 Draftının 14. sıra seçimi Michael Porter Jr. hem fiziksel hem de mental anlamda sağlıklı bir grafik çizebilirse Denver’ın tavanı hayli yükselecek. Takımın yaş ortalamasının hayli düşük olduğunu hatırlatmakta da fayda var.
6-) Philadelphia 76ers
Önemli Eklemeler: Al Horford, Josh Richardson
Önemli Kayıplar: Jimmy Butler, JJ Redick, T.J. McConnell
Elit bir savunmacı olan Jimmy Butler’ı kaybetmelerine rağmen 76ers ligin en iyi savunma takımlarından. Bu sene takıma katılan Horford’ın pota altında harika bir savunma potansiyeli var. Mücadeleci karakteriyle Horford, Philadelphia’nın yıldızı Joel Embiid’in fiziksel yükünü azaltabilir ve sakatlıklara boğuşmasını engelleyebilir. Embiid’in normal sezonda forma giyebildiği maç sayısında kariyer rekorunun sadece 64 maç olduğunu hatırlatmakta da fayda var.
Geçtiğimiz sezon Philadelphia, Embiid – Ben Simmons – Tobias Harris üçlüsü sahadayken rakiplerine ortalama 14.9 sayı üstünlük kurmuş. Evet, yeni parçaların oturması biraz zaman alabilir. Evet, Embiid’in sağlık durumu kafalarda hep bir soru işareti olarak kalacak. Tüm olumsuzluklara rağmen, bu takım yine de ligin en yetenekli ekiplerinden biri.
Listenin geri kalanı da kısa sürede Son Periyot adresinde sizlerle olacak. Sizce zirveye doğru ilerlerken liste nasıl şekillenmeli?
Kaynak: Bleacher Report
Deniz Sarıaslan
