THY EuroLeague’de 2017-18 normal sezonu sona erdi. Geçen sene ile başlayan lig usulü sistemde normal sezonu ilk 8’de bitiren takımlar play-off’a katılmaya hak kazandı.
Sezonun başından sonuna kadar iyi bir oyun sergileyen ve normal sezonu 1. sırada bitiren CSKA Moskova, yine aynı şehrin takımı olan ve 1 senelik EuroCup macerasından sonra EuroLeague’e geri dönüp 8. sırada kendine yer bulan Khimki Moskova ile eşleşti.
Bu iki takım arasındaki serinin ilk maçı 17 Nisan’da oynanacak. Seride 3 maç kazanan takım final-four’a yükselecek ve Panathinaikos – Real Madrid eşleşmesinin galibi ile tek maç üzerinden finale kalma mücadelesi verecek.
CSKA Moskova
CSKA Moskova’nın bu lig içinde en çok yatırım yapılan takımların başında olduğu su götürmez bir gerçek. 2016 yılında kazanılan şampiyonluktan sonra kadrosunu koruyup 2017 yılına giren takım yarı finalde Olympiakos’a kaybedip kendileri adına hayal kırıklığı yaratmışlardı. Sezon öncesinde ise takımdaki en büyük olay kuşkusuz Teodosic’in NBA yolunu tutmasıydı. Teodosic’in boşluğunu bir diğer yıldız guard Rodriguez ile dolduran CSKA sezon başında Fenerbahçe Doğuş ile birlikte en büyük iki favoriden biriydi ve normal sezon onlar adına rüya gibi geçti. Oynadıkları 30 maçın 24’ünü kazandılar ve ligin açık ara en çok sayı atan takımı oldular. CSKA Moskova’nın diğer takımlardan bir diğer üstünlüğü ise kadro zenginliği. Benchten gelen Will Clyburn, Kurbanov gibi isimlerden maç içinde çok fazla katkı alan takım MVP ödülünün en büyük adaylarından biri De Colo ve diğer yıldızı Rodriguez ile de oyunun hücum yönünde çok güçlüler. CSKA’nın Khimki karşısındaki şansını büyük ölçüde arttıran etken ise kuşkusuz ki hücumdaki üretkenlikleri. CSKA’ da 4 oyuncu 10 sayı ortalamanın üstünde oynuyor ve takım halinde maç başına 89 sayı ortalamayı tutturdular. Özellikle sezonun ikinci yarısından sonra form seviyesi iyice yükselen ekip, şüphesiz ki bu sene de kupaya en yakın olan takımlardan birisi.
Khimki Moskova
Khimki Moskova şüphesiz ki bu sene izlemesi en keyif veren takımlardan biri oldu. Yüksek enerjileri ve hareketli oyunları ile ilk 8’i hak ettiklerini gösterdiler. 30 maçta 16 galibiyet alan takım son haftalarda play-off’a girememe tehlikesi yaşasa da Maccabi ve Anadolu Efes galibiyetleri ile hayal kırıklığı yaşamadılar. Khimki’nin sezon boyunca olduğu gibi bu seride de kilit adam olacak ismi kuşkusuz ki Alexey Shved. Aynı zamanda sezonun MVP adaylarından biri olan Rus oyun kurucu normal sezonun da verimlilik sıralamasında birinci oldu. Maç başına 21.4 sayı ve 5.2 asist üreten Shved’le birlikte Gill, Honeycutt ve Anderson gibi isimler seriye yön verecek potansiyele sahipler. Khimki Moskova’nın bu seride sorun yaşayacağı tek durum güç farkı olacak gibi duruyor. Sezonu ilk 4 sırada bitiren takımlarla bu sene 8 maç yapan Khimki yalnızca 1 galibiyet alabildi ve geriye kalan maçlarda pek de bir varlık gösteremedi. Özellikle Shved kenardayken skor opsiyonu bulmakta çok zorluk çeken takım, maç içinde zaman zaman çıkmaza girdiklerini ve seri yiyerek maçtan koptuklarını gösterdiler. Öyle ki 16 galibiyet almalarına rağmen ilk 8 takım içinde averaj bakımından eksilerde olan tek takım da Khimki Moskova. Saha dezavantajı da bulunan ekibin bir sürpriz yapabilmesi kolay gözükmese de oyun ve seyir zevki bakımından güzel maçlar izleteceğine şüphe yok.
